LONDON- Musim lalu, Didier Drogba menjadi salah satu striker utama Chelsea setelah terbukti mampu mencetak 10 gol. Namun bagi Drogba, prestasi itu ternyata sama sekali tidak memuaskannya.

Dia bahkan merasa tidak bisa maksimal karena pelatih Jose Mourinho ''membatasi ruang geraknya'' dan tidak memberdayakannya sebagaimana mestinya.

Didatangkan dari Marseille pada musim panas lalu dengan harga 24 juta pound, penyerang internasional Pantai Gading itu merasa lebih banyak ditugaskan untuk membantu sektor pertahanan daripada striker murni. Padahal kepiawaiannya adalah mendobrak gawang lawan.

"Saya harus mengorbankan diri demi tim dan melupakan tugas utama mencetak (banyak) gol," keluah Drogba kepada The People, Minggu (17/7). Dia mengaku terkejut dengan strategi Mourinho yang lebih menyukai permainan bola-bola panjang, sedangkan dirinya lebih menyukai bola-bola pendek.

"Saya jarang berlari dengan bola. Satu-satunya cara yang kami mainkan adalah mengirim bola jauh. Saya tidak suka itu, saya lebih senang dengan bola-bola pendek. Saya juga harus mengorbankan diri demi kepentingan klub dan membuat Frank (Lampard) dan Joe (Cole) bersinar."

Meski kurang menyukai taktik Mourinho, dia mengaku menikmati hubungan baiknya dengan pelatih asal Portugal itu. Ia menceritakan betapa mereka sering berdiskusi dan masukan-masukan darinya justru membuat hubungan itu semakin dekat.

"Dia menaruh kepercayaan tinggi kepada saya. Buktinya saya selalu diturunkan sebagai starter dan dia selalu memberi semangat," tandasnya.

Tapi, posisi Drogba sebagai starter bukan tak mungkin tergeser. Posisi itu jelas sangat rawan, terlebih musim ini The Blues membawa pulang Hernan Crespo, striker Argentina yang musim lalu merantau ke AC Milan.

"Saya tidak khawatirkan itu. Yang saya inginkan adalah saya tidak mau lagi terpaut 15 gol dari (topskor) Thierry Henry." (ant-40)