PARIS- Pemakai ban Michelin kembali unjuk gigi. Setelah dua pekan lalu tim-tim Michelin melakukan aksi boikot karena merasa tidak aman berlomba di GP Indianapolis AS, Jumat (1/7) kemarin pabrikan itu langsung menjadi yang tercepat dalam latihan bebas pertama menjelang GP Prancis.

Michelin memimpin lewat test driver tim McLaren Mercedes, Pedro De la Rosa.

Seperti sembilan seri lomba yang telah berlangsung musim ini, tim-tim yang menggunakan ban Michelin tampil mendominasi. Pedro De la Rosa membukukan waktu tercepat, satu menit 14,778 detik. Sementara peringkat tiga besar lainnya dikuasai oleh dua pembalap tim Renault yakni Fernando Alonso dan Giancarlo Fisichella.

Michelin semakin menegaskan keperkasaannya dengan menguasai peringkat 10 teratas. Hasil terbaik yang diraih pembalap non-Michelin adalah urutan 11 oleh Michael Schumacher dengan mobil Ferrari F2005-nya, yang mencatat waktu satu menit 16,838 detik.

Red Bull

Sementara itu, Red Bull akhirnya buka suara mengapa pihaknya tidak naik banding atas putusan bersalah FIA untuk aksi boikot GP AS. Mereka mengaku ingin waktu lebih banyak untuk berpikir. Seperti diketahui, dalam pertemuan dengan tujuh tim pemboikot, Rabu (29/6) lalu, FIA memutuskan vonis bersalah kepada tim-tim tersebut.

Ada dua kesalahan yang menurut FIA dilakukan ketujuh tim itu, yakni gagal memastikan ketersediaan ban yang aman untuk balapan, dan aksi boikot itu sendiri. Namun enam dari tujuh tim yang divonis bersalah oleh FIA memutuskan langsung untuk melakukan banding.

Keenam tim yakni Williams, Renault, BAR, McLaren, Sauber dan Toyota sepakat membuat pernyataan bersama akan melakukan banding atas putusan FIA. Sementara Red Bull yang memisahkan diri, tidak memberikan penjelasan khusus atas sikap mereka.

Namun bos Red Bull, Christian Horner menjelaskan mengapa pihaknya tidak mengikuti langkah enam tim lainnya yang langsung mengajukan banding. Menurut Horner, Red Bull ingin punya waktu lebih untuk bisa mempertimbangkan pilihan mereka.

"Pada dasarnya kami tidak ingin membuat keputusan yang terburu-buru," ujar Horner. Putusan hukuman akan dijatuhkan 14 September mendatang

Sebagai aktor di balik aksi boikot, Michelin ternyata harus menanggung kerugian yang lumayan besar. Mereka menderita rugi hingga Rp 146 miliar lebih karena untuk mengurangi kekecewaan penonton GP AS dua pekan lalu, pabrikan ban asal Prancis itu berjanji akan mengganti semua tiket penonton.

Janji Michelin ini tentu harganya mahal, sebab jumlah penonton yang hadir mencapai 125 ribu orang. Selain itu Michelin juga berjanji akan menyediakan 20 ribu tiket gratis untuk seri GP AS tahun depan. Diperkirakan biaya yang harus dikeluarkan Michelin mencapai 15 juta dolar AS atau Rp 146 miliar lebih. (ant,rtr,F3-40)

5 Besar Latihan Bebas I

1. Pedro de la Rosa (Spanyol/ McLaren) 01:14.778

2. Fernando Alonso (Spanyol/ Renault) 01:15.183

3. Giancarlo Fisichella (Italia/ Renault) 01:15.255

4. Takuma Sato (Jepang/BAR) 01:15.530

5. Kimi Raikkonen (Finlandia/ McLaren) 01:15.877.