FRANKFURT- Ketua FIFA Sepp Blatter berharap Liverpool akan bermain pada kejuaraan klub dunia di Jepang, Desember mendatang.

Liverpool menghadapi pertandingan padat musim depan, menyusul keputusan UEFA yang mengizinkan mereka mengikuti kualifikasi pertama Liga Champions selaku juara bertahan.

Liverpool tengah mempertimbangkan untuk menarik diri dari kejuaraan klub dunia, yang mempertemukan pemenang Liga Champions dan klub juara dari Amerika Selatan.

Tetapi Blatter yang berada di Frankfurt menjelang Piala Konfederasi menegaskan bahwa juara Liga Champions dan pemenang Copa Libertadores adalah peserta kejuaraan itu,

"Ketentuannya adalah bahwa pemenang Liga Champions dan Copa Libertadores harus ambil bagian. Pertandingan itu menjadi bagian dari kontrak yang kini berlaku, yang disebut Piala Toyota," tegasnya.

"Liverpool akan bangga pergi dan bermain di sana. Saya mengundang mereka dan berharap mereka datang."

The Reds, yang juga harus bermain dalam Piala Super UEFA, akan membatalkan pertandingan persahabatan pra-musim di Jerman dan juga hampir membatalkan dua pertandingan persahabatan di Jepang, Juli mendatang.

Finnan Ditahan

Masalah serius mendera Liverpool setelah pemain belakangnya, Steve Finnan, ditahan karena dicurigai mengendarai mobil secara ugal-ugalan hingga menyebabkan kematian.

Finnan, yang ikut berperan dalam kemenangan mencengangkan Liverpool dalam babak final Piala Champions bulan lalu, terlibat dalam sebuah kecelakaan mobil pada Januari lalu, yang mengakibatkan seorang kakek pensiunan berusia 81 tahun tewas akibat luka serius di bagian kepala.

Sebenarnya Finnan ditahan sejak 11 April lalu. Namun dia dibebaskan dengan jaminan. Pada 29 Juni mendatang, dia diminta kembali ke kantor polisi. Berita penangkapan tersebut muncul hanya sehari usai penyelidikan atas kematian tersebut digelar, Senin lalu.

Finnan, pemain nasional Republik Irlandia, bergabung dengan Liverpool dari Fulham pada 2003.

Dia bermain pada babak pertama dalam drama kemenangan Liverpool di Piala Champions atas AC Milan sebelum ditarik keluar karena cedera.

The Reds sempat tertinggal 0-3 sebelum kemudian menyamakan kedudukan menjadi 3-3 dan memaksakan terjadinya adu penalti. Mereka kemudian memenangi pertandingan 3-2. (ant,rtr,F3-40)