JAKARTA - Lintasan perkebunan karet dan kelapa sawit di Sumut, khususnya Medan, ternyata memiliki daya tarik tersendiri bagi sejumlah pereli asing. Meskipun panitia penyelenggara Gudang Garam Rally Indonesia 2005 yang juga Kejurnas Reli Putaran II yang berlangsung 1-3 Juli mendatang, Bloedus Management Indonesia (BMI) tidak mengundang para pereli tamu, namun dikabarkan sejumlah pereli dari Malaysia sudah menyatakan siap berlaga di Medan.

Menurut penjelasan Direktur BMI Jeffrey JP di Jakarta, Rabu (25/5), informasi mengenai ketertarikkan pereli Malaysia untuk menguji ketangguhan pereli Indonesia di lintasan di Medan itu disampaikan oleh pereli terbaik Indonesia yang baru saja merajai Rally of Malaysia Putaran III, Rifat Sungkar.

"Lewat Rifatlah kami tahu bahwa persaingan di reli Medan nanti akan dihadiri oleh pereli dari Malaysia. Jika ini benar, maka atmosfer persaingan akan semakin panas sehingga kualitasnya bakal meningkat," kata dia.

Sementara mengenai dipilihnya Medan kembali menjadi tempat berlangsung reli, mantan navigator Hutomo MP ini menjelaskan, pihaknya merasa terpanggil untuk kembali menggelar reli di Medan setelah terakhir tahun 2000 lantaran daerah ini juga bisa menjadi alternatif bagi Indonesia untuk menggelar Kejuaraan Dunia Reli. Indonesia sendiri, lewat BMI, berupaya maksimal untuk menggelar Kejuaraan Dunia Reli tahun 2009.

''Medan sudah dua kali menjadi tuan rumah Kejuaraan Dunia Reli, yaitu tahun 1996 dan 1997. Saya pikir, Medan harus kita jajaki kembali karena daerah ini telah memiliki infrastruktur yang memadai, SDM yang kualifaid, dan hubungan Pemda yang baik,'' kata dia.

Pergelaran in sendiri semula dijadwalkan tanggal 24-27 Juni, akan tetapi, terpaksa diundur waktu penyelenggaraannya menjadi tanggal 1 - 3 Juli lantaran adanya pelaksanaan Pilkada pada tgl 27 Juni mendatang di seluruh Indonesia, termasuk di Provinsi Sumatera Utara. (wgm-28)