SEMARANG - Pebiliar nasional asal Sumatera Utara, Muhamad Zulfikri, dipastikan membela Jawa Tengah di PON XVII 2008. Pebiliar yang saat ini tergabung dalam pelatnas SEA Games Manila ini masuk dalam daftar atlet Pelatda Jangka Panjang (PJP) Jateng yang diusulkan Pengda POBSI bersama dua pemain pelatnas lainnya seperti Hasan Manfaluti dan Tan Kiong An. Bergabungnya Zulfikri tersebut juga untuk mengganti M Junarto yang mengundurkan diri sebagai atlet dan memilih jadi pelatih.

Menurut Ketua Umum Pengda POBSI Jateng Tutuk Kurniawan, Zulfikri pindah ke Jateng karena perhatian pemerintah daerah terhadap atlet sangat besar. Selain itu, dengan diadakannya PJP untuk mengasah kemampuan atlet juga menjadi daya tarik tersendiri bagi Zulfikri untuk bergabung dengan Jateng di PON XVII nanti. Zulfikri akan main di nomor bola 8 dan 9, Hasan Manfaluti jenis bola English Billiard, dan Tan Kiong An, jenis Carom bola 3 satu ban.

''Kami bukan beli Zulfikri, melainkan dia sendiri yang ingin pindah ke Jateng. Karena dia merupakan pebiliar masa depan Indonesia yang potensial, keinginan itu kami penuhi.'' tegas Tutuk.

Saat ini Zulfikri menduduki ranking lima nasional versi POBSI. Pebiliar berusia 23 tahun itu mempunyai kemampuan yang cukup baik. Bahkan, hampir semua pebiliar nasional pernah dikalahkannya. (H13-28)