SM/Yahoo

SALT LAKE CITY - Tim Inggris akan mencoba memecahkan rekor mobil listrik tercepat di dunia. Mobil ini berbobot 1.100 kg lebih, menggunakan 52 baterai aki dan sama sekali tanpa gigi mekanik.

Pemerintahan Negara Bagian Nevada AS akan menutup jalur lintas cepat Jumat ini (Kamis waktu setempat) untuk lokasi upaya pemecahan rekor itu. Mobil berbentuk torpedo itu akan dipacu sampai kecepatan 480 km per jam.

Catatan rekor tercepat saat ini adalah 367,5 km per jam oleh tim Amerika dengan mobil bertenaga ribuan baterai ukuran ''AA''. Rekor itu diciptakan pada 1999 di Salt Flats, Utah. Sayangnya, lokasi itu terlalu licin saat ini sehingga tidak bisa digunakan untuk tempat pemecahan rekor kecepatan.

Mark Newby dan Colin Fallows, keduanya warga Inggris, sudah memacu mobil mereka sampai kecepatan 219 km per jam sepanjang 910 meter. Jarak itu adalah jarak teraman yang bisa dilakukan di Inggris. Mereka mengatakan, uji coba itu menunjukkan kalau mereka akan dapat dengan mudah memecahkan rekor dunia.

Mobil itu didesain ramping, menggunakan mesin-mesin pabrikan dan sistem mekanik setir rancangan pabrik ABB Ltd dari Swiss.

Newby (46) adalah seorang pilot yang sering melakukan manuver-manuver akrobat pesawat terbang. Dia akan memegang kemudi.

Sedangkan Fallow (54), seorang pensiunan teknisi Angkatan Udara Inggris adalah yang mendesain mobil ini.

Rakitan Sendiri

Kedua orang itu merakit sendiri mobil itu di sebuah gudang di kawasan pedesaan Inggris, dengan dana dari uang mereka sendiri yang diperoleh dari pinjaman bank.

''Kami kira di masa depan nanti, semua mobil akan menggunakan energi listrik, dan kami ingin memperlihatkan seberapa cepat mobil listrik itu,'' kata Newby.

Mobil yang disebut-sebut sebagai ''mobil berperasaan'' itu tidak menggunakan gigi mekanik. Sistem gigi mekanik ini berguna untuk percepatan tetapi memiliki torsi terbatas pada kecepatan tinggi. Mobil itu menggunakan transmisi kecepatan bervariasi. Mobil dirancang untuk kecepatan 480 km per jam dengan dua mesin berkekuatan 500 tenaga kuda, atau setara dengan Chevrolet Corvette 2005 dengan mesin V8.

Nevada akan menutup jalan highway sepanjang 19,2 km, sekitar 40 km sebelah selatan Wendower, untuk lokasi pemecahan rekor itu.

Newby akan melakukan dua kali pacuan. Setelah pacuan pertama, tim mekanik akan mengganti baterai-baterai. Mobil harus diputar balik dahulu, baru kemudian dipacu lagi untuk kedua kalinya ke arah start.

Kecepatan dari dua kali pacuan itu akan dirata-rata oleh tim dari Federasi Internasional Otomotif. Organisasi balap otomotif ini akan mengandangkan mobil itu untuk diperiksa setelah upaya pemecahan rekor itu.

Jika pun berhasil, Fallow tidak akan mendapat hadiah apa pun. ''Pemecahan rekor ini adalah demi rekor itu sendiri. Kalau tujuan tercapai, kami akan sangat bangga. Kami tinggal menunggu sampai ada orang lain yang akan memecahkannya,'' kata dia.(afp-gn-25)