LONDON - Penyerang asal Prancis, Thierry Henry kemungkinan absen memperkuat Arsenal ketika dijamu Chelsea dalam lanjutan Divisi Utama Liga Inggris di Stamford Bridge London, Kamis dini hari WIB nanti. Henry masih bermasalah dengan cedera pangkal paha.

Cedera itu menimpa bekas pemain Juventus ini pada saat Arsenal mengalahkan Blackburn Rovers 3-0 pada semifinal Piala FA, pekan lalu. Manajer Arsenal Arsene Wenger juga meragukan Henry dapat tampil melawan Chelsea.

Tanpa Henry, yang telah mencetak 25 gol di liga musim ini, merupakan kerugian besar bagi The Gunners.

"Melihat kondisinya, Henry sulit untuk bisa diturunkan," ungkap Wenger, kemarin.

Posisi Henry akan diisi striker muda Spanyol, Jose Antonio Reyes. Reyes, yang digosipkan akan pergi ke Real Madrid pada akhir musim ini, diduetkan dengan penyerang veteran Dennis Bergkamp.

Juga terancam absen gelandang Swedia Fredrik Ljungberg dan bek tengah Sol Campbell. Ljungberg cedera pinggul, sedangkan Campbell bermasalah dengan engkelnya.

Namun kemungkinan Ljungberg dan Campbell akan dipaksakan tampil. Tenaga keduanya sangat dibutuhkan untuk memantapkan kedudukan The Gunners di peringkat kedua.

Hanya dua peringkat teratas di Liga Primer yang langsung lolos ke babak utama Liga Champions musim 2005-2006. (rtr,A7-59)