MELBOURNE - Bukan Harry Kewell, tapi Tim Cahill. Kerja keras gelandang Everton ini membuahkan hasil manis setelah dia dianugerahi gelar pemain terbaik Oseania 2004, kemarin.

Penampilan impresif Cahill bersama tim Divisi I Liga Inggris, Millwall pada musim lalu merupakan awal konsistensi permainannya. Pemain tengah kelahiran Sydney 25 tahun lalu ini mampu mengantar Millwall ke final Piala FA, sebelum dihentikan Manchester United.

Aksi Cahill yang eksplosif membuat kubu Everton tertarik. Juli tahun lalu, dia resmi memakai kostum biru-biru bernomor punggung 17. Bersama The Toffees, dia kian konsisten.

Cahill pun membawa klub barunya masuk ke zona Liga Champions untuk musim depan.

Saat ini Everton menduduki peringkat keempat dengan mengemas 51 poin dari 29 kali pertandingan.

Kualitas Cahill juga diakui Steve Hill, ofisial tim nasional Australia. "Cahill menunjukkan kualitas yang mengagumkan ketika memperkuat Millwall dan tim nasional. Dia akan menjadi pemain tetap lini tengah Socceroos dalam waktu lama," ujar Steve Hill.

Berikut pemain terbaik Oseania dalam 10 tahun terakhir: 1995 - Christian Karembeu (Kaledonia Baru/Prancis), 1996 - Paul Okon (Australia), 1997 - Mark Bosnich (Australia), 1998 - Christian Karembeu (Kaledonia Baru/Prancis), 1999 - Harry Kewell (Australia), 2000 - Mark Viduka (Australia), 2001 - Harry Kewell (Australia), 2002 - Brett Emerton (Australia), 2003 - Harry Kewell (Australia), 2004 - Tim Cahill (Australia). (dtc-59)