TOULOUSE- Mantan pelatih tim nasional Jepang, Philippe Troussier, Sabtu (29/1) menyatakan yakin bahwa Koji Nakata akan mampu memberi kontribusi kepada Marseille menyusul perekrutan pemain tengah Jepang serbabisa itu oleh klub Prancis tersebut.

"Dia (Nakata) pemain serbabisa dan akan mampu membantu kami dalam berbagai posisi, khususnya di bagian kiri dan tengah," kata bos Marseille, yang timnya pada urutan keempat dalam klasemen Divisi I setelah menang 3-1 di Toulouse.''Dia pemain kaya pengalaman. Dia datang ke sini untuk bermain, bukan untuk jalan-jalan. Tim banyak menghadapi pertandingan dan saya yakin dia akan banyak membantu kami," katanya.

Nakata menjadi pemain reguler di bawah pelatih asal Prancis itu, yang memimpin Jepang ke putaran kedua Piala Dunia pertama kalinya dalam final 2002 di Jepang dan Korea Selatan. Marseille dan Nakata menandatangani kontrak, Jumat lalu, setelah pemain tersebut lulus tes kesehatan dan setuju rincian kontrak baru. Marseille diperkirakan harus menunggu sampai Selasa (1/2) besok untuk secara resmi memperkenalkan kontrak Nakata, karena dia masih terikat kontrak dengan klub Liga Jepang, Kashima Antlers hingga Senin ini.

Kashima semula menolak tawaran yang mereka anggap ejekan dari Marseille setelah Nakata pergi ke Prancis untuk uji coba dengan tim itu. Tapi klub itu akhirnya mempertimbangkan keinginan besar dari Nakata untuk pindah dan memungkinkan dia pergi serta tidak keberatan atas jumlah transfer yang ditawarkan.

Nakata akan bergabung dengan rekan-rekan tim barunya setelah Jepang bertanding dalam kualifikasi Piala Dunia lawan Korea Utara di Saitama pada 9 Februari. (ant-77)