LONDON- Penyerang remaja, Wayne Rooney, mencetak dua gol spektakuler ketika juara bertahan Manchester United (MU) mencapai babak kelima Piala FA dengan mengalahkan Middlesbrough 3-0, Minggu dinihari WIB.

Sukses MU juga diikuti klub papan atas anggota kompetisi Liga Utama Inggris lainnya, yaitu Arsenal, Everton dan Newcastle yang masing-masing mengalahkan saingan yang berasal dari klub Divisi II.

Sementara pada pertandingan lainnya, Southampton terbantu oleh hadiah penalti untuk menang 2-1 rival selatannya, Portsmouth, yang harus turun dengan sepuluh pemain.

Arsenal mengalahkan Wolverhampton Wanderers 2-0. James Beattie mencetak gol pertama untuk Everton saat menang 3-0 atas Sunderland, sementara kapten Alan Shearer mencetak gol perbuka ketika Newcastle United menaklukkan Coventry City 3-1.

Namun di antara pertandingan-pertandingan tersebut, tidak satu pun yang mampu menandingi dua gol spektakuler Wayne Rooney pada pertandingan yang berlangsung di Old Trafford. John O'Shea menyumbang gol pertama MU pada menit ke-10 sebelum Rooney kemudian mencetak dua gol tambahan untuk melengkapi kemenangan telak timnya.

Gol pertama Rooney tercipta menyambut umpan Gary Neville dan gol kedua melakukan tendangan lob dari jarak 20 meter yang melambung tinggi di atas penjaga gawang Mark Scwarzer yang berdiri jauh dari posisinya. Gol Rooney yang terjadi melalui tendangan langsung dari jarak 20 meter tanpa ditahan lebih dulu itu, tampaknya akan menjadi gol terbaik musim kompetisi tahun ini.

"Kedua gol itu adalah yang terbaik yang pernah saya cetak dalam karier saya," kata Rooney, mantan penyerang Everton berusia 19 tahun itu.

Pelatih MU, Alex Ferguson memuji kontribusi Rooney yang telah diberikan terhadap kemenangan klubnya.

"Sungguh fantastis, terutama melihat gol keduanya," kata Ferguson. "Kami bermain dengan tempo yang baik hari ini dan saya sangat puas dengan penampilan kami secara keseluruhan."

Arsenal

Sementara itu pada pertandingan lainnya di Highbury, penyerang Thierry Henry kembali memberikan kontribusi penting bagi kemenangan tuan rumah Arsenal atas Wolverhampton Wanderers dengan skor 2-0, meski penyerang asal Prancis itu tidak mencetak gol.

Pada menit ke-53, Henry membantu terjadinya gol oleh kapten Patrick Vieira, dan kemudian juga memberi umpan kepada Fredrik Ljungberg yang mencetak gol kedua.

"Tim lawan memperlihatkan perlawanan pada babak pertama dan kami perlu beberapa waktu untuk bersabar agar tidak frustasi. Saya tahu bahwa perlawanan ketat akan terjadi pada babak kedua dan ternyata kami berhasil mengatasinya," kata Arsene Wenger, pelatih Arsenal.

Di Goodison Park, James Beattie yang direkrut oleh Everton dari Southampton dengan nilai kontrak 11,29 juta dolar tiga minggu lalu, akhirnya mencetak gol pertama bagi klub barunya tersebut saat mengalahkan Sunderland 3-0. Dua gol lainnya dihasilkan oleh pemain asal Skotlandia James McFadden dan Tim Cahill asal Australia.

Pertandingan yang ditunggu-tunggu dan menyajikan drama adalah pertemuan antara Southampton dan Portsmouth yang terakhir 2-1 untuk kemenangan Southampon. Pertandingan tersebut menjadi menarik untuk dinantikan karena pelatih Southampton, Harry Redknapp harus berhadapan dengan Portsmouth yang ditinggalkannya pada November 2004.

Peter Crouch akhirnya memuaskan para pendukung dan pelatih Redknapp ketika memastikan kemenangan Southampton menjadi 2-1 ketika pertandingan hanya tersisa empat menit lagi.

Southampton unggul lebih dulu pada menit ke-54 melalui pemain tengah Matt Oakley, tapi gol tersebut tidak berlangsung lama karena dua menit kemudian, penyerang asal Nigeria Yakubu Aiyegbeni berhasil menyamakan kedudukan melalui titik penalti.

''Kami pantas menang karena kami bermain lebih baik. Ini hasil sempurna yang sangat saya inginkan,'' kata Redknapp. Redknapp selama bertahun-tahun mengarsiteki Portsmouth, sebelum kemudian mundur karena gagal memberikan hasil yang baik untuk timnya. Ironisnya, dia ternyata memilih pindah ke Southampton, rival klasik Portsmouth di selatan Inggris. Itulah tampaknya yang membuat kemenangan atas Portsmouth terasa sangat berharga baginya. (rtr,F3-77)