LONDON - Bek Arsenal Kolo Toure dikenai hukuman tiga pertandingan karena tindak kekerasan oleh Persatuan Sepak Bola Inggris (FA), Kamis dini hari WIB kemarin, menyusul bentrokan dengan striker Newcastle United Alan Shearer pada pertandingan Divisi Utama di Highbury, Minggu lalu.

Dalam sebuah insiden yang lewat dari pengamatan wasit tapi beberapa kali diulang dalam tayangan televisi, pemain belakang asal Pantai Gading itu menyikut hingga jatuh bagian punggung Shearer. Sesuai sistem cepat yang baru diterapkan FA, Toure harus merespons hukuman itu.

Gara-gara mengakui melakukan tindakan itu, dia otomatis terkena penalti larangan tiga pertandingan dengan efek seketika.

Toure akan absen pada pertandingan putaran keempat Piala FA, Sabtu besok, melawan Wolverhampton Wanderers di Highbury dan saat bertandang ke Manchester United di liga pada Selasa mendatang.

Dia juga tak bisa dimainkan ketika bertandang ke Aston Villa pada 5 Februari. Toure menjadi salah satu pemain paling konsisten di Arsenal musim ini dan membangun sebuah kerja sama solid di jantung pertahanan bersama bek Inggris Sol Campbell.

Dia bermain 32 pertandingan bagi Arsenal dengan hanya sekali terkena kartu kuning. Hukuman ini jelas membuat pelatih Arsene Wenger kehilangan salah satu palang pintu terbaiknya.

Wenger akan menyiapkan Pascal Cygan sebagai pengganti Toure. Jika terpaksa bek kanan Lauren juga bisa dimainkan sebagai central defender. (rtr,A7-59)