GLENDALE - Sedikitnya 10 orang tewas dan lebih dari 100 orang luka-luka di Los Angeles, Rabu waktu setempat, dalam musibah tabrakan dua kereta api penumpang.

Sebelum tabrakan terjadi, salah satu dari dua kereta api tersebut menghantam sebuah mobil di rel yang jadi jalurnya. Korban tewas diperkirakan akan bertambah.

Hingga Rabu petang (Kamis pagi WIB), tim SAR masih menyisir reruntuhan dua kereta api yang rusak itu. Sedikitnya satu gerbong terbakar. Kedua kereta itu bertabrakan di daerah Glendale, Los Angeles, sekitar pukul 06.00 waktu setempat (21.00 WIB).

"Menurut penghitungan awal, 10 orang tewas," kata Sheriff Lee Baca, pada satu konferensi pers, menyusul kecelakaan pada jam sangat sibuk pagi hari tersebut.

Lebih dari 100 orang dibawa bergegas ke rumah sakit, saat seratus anggota SAR dan konvoi mobil ambulans berdatangan ke tempat kecelakaan di daerah Atwater Village itu.

Kepala Polisi Glendale Randy Adams mengatakan, seluruhnya tiga kereta api, termasuk sebuah kereta barang yang sedang berhenti, terlibat dalam kecelakaan itu.

Kecelakaan terjadi, gara-gara kereta api yang sedang menuju selatan menyeruduk sebuah mobil jip di rel.

"Petunjuk awal membawa pada kami pada perkiraan, ada sebuah mobil di rel, dan kereta api Metrolink yang menuju selatan bertabrakan dengan kendaraan tersebut," kata Adams.

Kereta penumpang itu kemudian tergelincir, dan bagian belakangnya "terbang" ke rel kereta penumpang tujuan utara yang sedang mendekat. Warga sekitar menggambarkan sura tabrakan itu sebagai "memekakkan telinga".

"Suaranya seperti petir," kata Karen Mendoza, seorang pegawai di sebuah toko grosir, tidak jauh dari tempat kejadian. Dia langsung menelepon kantor darurat ketika mendengar kecelakaan itu.

Para penumpang terlempar keluar dan beberapa dari mereka terpaksa melompat dari gerbong yang terbakar, kata sejumlah saksi mata kepada para wartawan. (ant-30)