MADRID - Hola (halo) dan gracias (terima kasih) bukan lagi menjadi kata Spanyol yang dikuasai gelandang Real Madrid asal Inggris, David Beckham. Dia kini sudah lancar berbahasa Spanyol.

"El partido con Atletico was mucho mejor para todos (partai melawan Atletico adalah pertandingan yang sangat bagus buat kami)."

Kalimat yang dilontarkan Beckham dalam sebuah konferensi pers di Madrid itu sontak mendapatkan sambutan meriah dari para wartawan. Ini kali pertama Beckham menunjukkan kemahirannya berbicara dalam bahasa Spanyol.

Istimewanya, meski masih malu-malu, suami penyanyi Victoria ini mampu menjawab beberapa pertanyaan berikutnya dengan bahasa Spanyol yang lancar.

Padahal, ketika mendarat kali pertama di Madrid pada Agustus 2003, Beckham hanya mampu mengucapkan kata gracias dan hola di muka publik.

Setahun kemudian, bapak dua anak ini mengaku belum percaya diri juga. Dia mengaku lebih pandai mengingat umpatan dalam bahasa Spanyol daripada bahasa yang baik dan benar.

Kata-kata Kotor

Ingat kejadian pengusiran Beckham karena berkata-kata kotor kepada hakim garis Mei tahun lalu. Ketika pertandingan Liga Spanyol melawan Real Murcia itu mungkin kali pertama dia mempraktikkan "bahasa Spanyol" yang diajarkan rekan-rekannya.

Namun kerja keras Beckham, yang sampai menyewa guru pribadi semenarik Rebecca Loos, akhirnya berbuah manis. Tatkala ditanya soal kemenangan Real atas Atletico dalam derby Madrid, pekan lalu, dia menjawab kemenangan ini membawa Real kembali ke trek juara.

"Kami masih bisa memenangkan liga. Sulit memang, namun kami semakin baik dari pertandingan ke pertandingan. Yang perlu kami lakukan adalah terus bekerja keras," papar bekas bintang Manchester United ini.

Menyoal penampilannya yang sering naik turun, Beckham mengatakan, penyebabnya bukan persoalan pribadi, kendati banyak pihak menyangka demikian.

"Kritik akan selalu ada. Jika Anda bermain buruk, orang-orang akan bilang karier Anda sudah selesai, atau mereka bilang saya sudah tua meski baru 29 tahun,'' tuturnya.(rtr,dtc,A7-59)