TICHIT - Reli Dakar mengalami kekacauan, kemarin, ketika tahapan kedelapan antara Tichit dan Tidjikja dibatalkan karena badai. Kesulitan yang dialami panitia adalah kenyataan banyak pembalap gagal mencapai Tichit setelah tak bisa mencapai finis dari tahapan ketujuh.

Ketika tahapan itu dibatalkan hanya 168 kendaraan yang mencapai finis setelah etape melelahkan sepanjang 660 km dari Zouerat ke Tichit. Panitia mengatakan, keputusan itu diambil sebagai jalan terbaik agar para peserta tetap bisa mengikuti event itu. Kendaraan melanjutkan sepanjang hari menuju Tichit.

Salah satu figur yang menjadi korban adalah pemenang dua kali Jean-Louis Schlesser yang terpaksa menghentikan kendaraannya selepas suspensi belakang rusak.

Tidjikja adalah awal dari tahapan kesembilan sepanjang 399 km menuju Atar dengan juara bertahan asal Prancis Stephane Peterhansel memimpin klasemen kelas mobil dan rekan senegaranya David Fretigne unggul di kategori sepeda motor.

"Kami banyak menghadapi masalah hari ini," kata Direktur lomba Etienne Lavigne. Reli sepanjang 9,039 km ini akan berakhir di Dakar pada 16 Januari. (ant-59)