PERTH - Slovakia untuk kedua kali meraih Piala Hopman ketika mereka unggul 3-0 atas Argentina pada final di Perth, Australia, kemarin. Daniela Hantuchova dan Dominik Hrbaty memetik kemenangan sehingga unggul 2-0, sebelum mereka memantapkan sukses di partai ganda campuran dengan WO (walkover) karena Guillermo Coria mengalami cedera punggung.

Hantuchova menundukkan Gisela Dulko 1-6, 6-4, 6-4. Hrbaty, yang tak pernah kalah, kemudian mengandaskan Coria 6-4, 6-1. Pada tahun lalu Slovakia dihentikan AS di final.

"Saya mengucapkan selamat kepada Daniela," kata Hrbaty. "Saya begitu cemas menyaksikan dia bertanding hari ini. Saya hampir mendapatkan serangan jantung," tambahnya.

Hantuchova mengaku tegang karena ingin cepat-cepat memenangi pertandingan. "Saya hanya berusaha menguasai permainan dan berjuang keras untuk setiap poin demi negara saya," ungkap Hantuchova.

Slovakia pernah merebut Piala Hopman pada penampilan pertama pada 1998 ketika Karol Kucera dan Karina Habsudova mengantarkan negara itu menang atas Prancis.

Henin-Hardenne Mundur

Sementara itu, juara bertahan tunggal putri Australia Terbuka Justine Henin-Hardenne menarik diri dari turnamen Grand Slam itu karena cedera lutut. Petenis Belgia ini berjuang melawan sakit misterius tahun lalu, tapi masih mampu merebut medali emas Olimpiade Athena.

"Itu mengecewakan karena saya senang bisa kembali dan bermain," tutur Henin-Hardenne di Sydney, kemarin. (rtr,A7-59)