MADRID- Real Betis membatalkan rencana penjualan Joaquin Sanchez ke Chelsea ketika bursa transfer musim ini dibuka, Januari mendatang. Uniknya, penundaan tersebut dilakukan karena alasan seragam. Joaquin sebenarnya akan dilepas seusai pertandingan derby Sevilla vs Betis pada 19 Desember lalu. Ketika itu, Betis tampil dengan seragam khasnya, hijau-putih, menghadapi tuan rumah Sevilla. Pertandingan tersebut sekaligus sebagai ''upacara perpisahan.''

"Kami memiliki rencana Joaquin akan memainkan laga terakhir bersama Betis dengan seragam tradisional kami," jelas Presiden Real Betis, Ruiz de Lopera. "Namun kami membatalkan rencana tersebut. Sekarang klub tidak akan melepas Joaquin sampai dia memakai seragam itu pada saat pertemuan kedua melawan Sevilla."

Pada 19 Desember lalu, kick-off derby antara Sevilla vs Betis di kandang Sevilla tertunda 45 menit setelah wasit Fernando Teixera menyuruh para pemain Betis mengganti kostum hijau-putih khasnya karena dianggap serupa dengan milik tuan rumah. Akibatnya, Joaquin tak jadi memainkan ''partai perpisahan'' yang khas. Meski kelihatan sepele, insiden seragam tampaknya membuat manajemen Betis dan Lopera akan mempertahankan gelandang berbakat ini setidaknya hingga pertemuan kedua melawan Sevilla bulan Mei tahun depan. Alasan lain, mereka masih memerlukan jasa Joaquin untuk membalas dendam kepada Sevilla yang mengalahkan mereka 1-2 di Sanchez Pizjuan.

"Kami menerima tawaran yang sangat bagus untuk seorang pemain dari klub ini, namun untuk kelima kalinya kami terpaksa menolak, dia akan bertahan di Betis," ucap Lopera. Dinihari tadi, Joaquin menjadi pahlawan Betis setelah melesakkan gol semata wayang yang memenangkan klubnya ke gawang Atletico Madrid dan membawa mereka naik ke peringkat enam Liga Spanyol. (ant-77)