SEMARANG - Dari nama-nama calon wali kota, Sukawi Sutarip dipandang oleh beberapa anggota DPRD Kota Semarang sebagai calon terkuat. Pasalnya, Sukawi populis di tengah masyarakat dan masih aktif sebagai kepala daerah.

Ketua Fraksi PK Sejahtera DPRD Kota Agung Budi Margono ST mengatakan, jika pemilihan Wali Kota Semarang diadakan bulan Desember ini, sangat mungkin Sukawi Sutarip akan terpilih kembali. Selama menjabat sebagai wali kota, Sukawi dikenal cukup baik dalam melakukan pendekatan dengan warga, sehingga masyarakat pun sangat mengenalinya. Kenyataan itu menjadikan dia sebagai calon terkuat sekarang ini.

''Pilwalkot tidak digelar bulan ini, melainkan sekitar Juni 2005. Jadi semua kemungkinan bisa saja terjadi,'' kata Agung.

Calon wali kota (cawali) kuat lainnya adalah Drs H Satori (Kepala Kantor Depag Kota), Slamet Prayitno (Mantan Kepala Kesbanglinmas Jateng), Muchatif Adisubrata (Wakil Wali Kota Semarang) dan disusul calon lainnya. Meski demikian, lanjut Agung, bukan berarti partainya telah memberi dukungan kepada Sukawi untuk pemilihan wali kota mendatang.

Sampai sekarang PK Sejahtera masih mempelajari beberapa calon yang melamar melalui mekanisme internal. PK Sejahtera sedang melakukan polling terhadap semua anggotanya.

Penilaian serupa dikatakan Sekretaris FPDI-P Bambang Sutrisno, bahwa di antara calon wali kota yang ada, figur Sukawi Sutarip sebagai cawali paling layak jual. Pendapat tersebut bukan tanpa alasan, melainkan berdasarkan pada penilaian sebagian kader partainya. Selama kepemimpinan Sukawi, Kota Semarang cukup banyak mengalami kemajuan, katanya.

Anggota Dewan lainnya, Santoso Hutomo menuturkan, keberhasilan Sukawi sebagaimana tertuang dalam Laporan Keterangan Pertanggungjawaban Akhir Masa Jabatan Wali Kota, sangat dirasakan oleh masyarakat, diantaranya program beasiswa yang langsung bersentuhan dengan kebutuhan rakyat kecil. ''Rakyat betul-betul berterima kasih mendapat perhatian dari pemerintah.''

Ketua DPC PBB Kota, dr Syafi'i menilai sangat wajar jika Wali Kota Semarang tersebut menjadi calon terkuat. Secara riil, Sukawi dikenal dekat warganya. Kedekatan itu bukan hanya terbentuk melalui pemberian beasiswa dan pemavingan jalan, tetapi juga jalan pagi bersama warga yang diadakan hampir setiap minggu.

''Makanya wajar, apabila beberapa partai akan mencalonkan dia. Hal ini bukan berarti partai itu ingin menopang ketenaran Sukawi, melainkan figur Sukawi masih layak dicalonkan,'' katanya. (H1,G17-84m)