DALLAS- Pemain Jerman Dirk Nowitzki mencetak angka tertingginya sepanjang karier dengan 53 poin, membawa Dallas Mavericks mengalahkan Houston Rockets 113-106 dalam perpanjangan waktu pertandingan NBA, Kamis waktu setempat. Total poin Nowitzki, sebuah rekor bagi klub, merupakan angka tertinggi dalam kompetisi musim dan melampaui poin terbanyak sebelumnya 48 angka, yang dicetak dua kali topskor liga Tracy McGrady bagi Rockets dalam kekalahan.

Mavericks tidak pernah terkejar dalam perpanjangan waktu berkat ketajaman Nowitzki untuk mencetak 10 poin pertama, dan menutupnya dengan sebuah lemparan tiga angka memberi Dallas keunggulan 103-93 saat 85 detik memasuki perpanjangan waktu.

"Ini malam ketika jaring basket tampak lebih besar dari kenyataannya," kata Nowitzki. "Saya menyukai cara saya mengawalinya. Saya merasa ini akan menjadi malam yang indah dan saya tetap agresif."

Nowitzki memasukkan 15 dari 32 tembakan dari lapangan serta 21 dari 22 tembakan bebas dan dilengkapi dengan 16 rebound selama 50 menit di lapangan. McGrady, yang rata-rata di bawah 16 poin pada tiga pertandingan terakhirnya, memasukkan 19 dari 36 tembakan dari lapangan, termasuk enam dari 13 lemparan tiga angka. Jim Jackson, yang sebelumnya memegang rekor pencetak skor tertinggi dalam satu pertandingan bagi Mavericks dengan 50 poin bersama Jamal Mashburn, menambah 17 poin setelah masuk dari bangku cadangan bagi Houston, yang menderita kekalahan kelima beruntun.

Center Cina Yao Ming memiliki malam yang buruk bagi Rockets. Pemain jangkung itu hanya memasukkan empat dari 15 tembakan dan diusir karena melakukan pelanggaran setelah 36 menit bermain dengan 13 poin serta 14 rebound. Marquis Daniels dan Jason Terry masing-masing mencetak 14 angka dan Jerry Stackhouse 13 bagi Dallas, yang menang untuk ketiga kalinya dalam empat pertandingan.

Dalam pertandingan lain, LeBron James mencetak poin tertinggi dalam pertandingan dengan 17 angka dalam kemenangan 92-73 Cleveland atas Denver, sekaligus kemenangan pertamanya atas rivalnya, Carmelo Anthony. (ant-77)