LONDON- Chelsea kembali tampil gemilang dan memperbesar keunggulan di puncak Liga Utama Inggris dengan kemenangan meyakinkan 4-0 atas tuan rumah Charlton Athletic, Sabtu (27/11). Pasukan Jose Mourinho yang ditahan imbang Bolton Wanderers pekan lalu, dan ditahan tanpa gol oleh Paris St Germain di Liga Champions pada pertengahan pekan, menemukan kembali sentuhan mereka untuk unggul lima poin atas Arsenal yang baru bertanding lawan Liverpool dinihari tadi.

Pemain sayap asal Republik Irlandia, Damien Duff hanya perlu waktu empat menit untuk membawa Chelsea memimpin di The Valley dengan tendangan kaki kiri dari jarak enam yard. Gelandang Inggris, John Terry menjadikan kedudukan 2-0 melalui sundulan kepala dari pojok lapangan dua menit setelah turun minum dan mencetak gol keduanya tiga menit kemudian. Eidur Gudjohnsen berhasil menghindari perangkap offside sebelum melengkapi sukses besar timnya pada menit ke-59.

''Saya senang atas poin yang diraih, tim, sikap dan tekad kami," kata Mourinho. "Kami mengalami kesulitan selama sepuluh sampai 15 menit pada babak pertama. Saya harus memnberikan pujian kepada lawan ketika mereka terus menekan dan menciptakan beberapa peluang. Tapi pada babak kedua kami bangkit dan benar-benar menguasai lapangan dan saya yakin jika saya tidak perlu melakukan perubahan."

Manchester United

Manchester United naik ke urutan keempat ketika mereka menundukkan pasukan mantan kapten Bryan Robson, West Bromwich Albion 3-0 di The Hawthorns. Bos United Alex Ferguson bertekad pasukannya memenangi semua pertandingan sampai tahun baru agar tetap berpeluang merebut gelar. Paul Scholes berada dalam jarak 10 yard ketika dia mencetak gol menit ke-53, menembakkan bola ke arah kiper Russel Hoult di gawang Albion.

Mantan pemain tengah Inggris itu tidak mencetak gol dalam 22 pertandingan sebelum membobol gawang lawan akhir pekan lalu untuk menang 2-0 atas Charlton. Ruud van Nistelrooy mencetak gol kedua menit ke-72 sebelum Scholes menambah satu gol lagi ketika pertandingan tinggal delapan menit.

"Itu penampilan terbaik kami selama 90 menit musim ini. Kami bermain konsisten dan tiap pemain tampil amat bagus," kata Ferguson. "Itu gol menakjubkan dari Scholes, dia salah satu pemain terbaik dunia dengan muncul tepat pada waktunya di kotak penalti. Yang paling penting adalah bahwa kepercayaan diri kami sudah pulih."

Dalam pertandingan lain, Blackburn Rovers akhirnya membukukan kemenangan pertama di kandang lawan musim ini, dengan menundukkan Fulham 2-0 di Craven Cottage. Tendangan Paul Gallagher menit ke-10 dan penalti dari Paul Dickov ketika pertandingan tinggal 13 menit, memberikan kemenangan bagi Rovers, yang tidak pernah menang dalam delapan pertandingan di bawah Mark Hughes.

Gebrakan pertama dari Jonathan Macken dan Shaun Wright-Phillips memastikan kemenangan 2-0 bagi Mannchester City, yang sudah 55 kali dalam pertandingan liga utama tidak pernah mencetak kemenangan beruntun. David James dari City menyelamatkan penalti dari pemain tim tamu Juan Pablo Angel yang sundulan kepalanya membentur tiang gawang. Pemain Villa Lee Hendrie kemudian dikeluarkan dari lapangan pada injury time karena menanduk pemain belakang City Danny Mills.

Portsmouth memulai penampilan awal bagus dalam pertandingan pertama di bawah pelatih sementara Velimir Zajec setelah pengunduran diri Harry Redknapp, ketika sundulan kepala Arjan de Zeeuw pada babak pertama memberikan kemenangan 1-0 atas Bolton Wanderers. Darren Huckerby menyamakan skor menit ke-64 ketika Birmingham City imbang 1-1 di kandang sendiri lawan Norwich City. Striker Birmingham Clinton Morrison mencetak gol menit kesembilan. yang merupakan reaksi tercepat setelah sundulan kepala dari Emile Heskey melambung dari tiang gawang. (rtr,F3,ant-77)