LONDON- Kontrak televisi antara Asosiasi Sepak Bola (FA) Inggris dengan BSkyB dan BBC memaksa Sven-Goran Eriksson harus menurunkan David Beckham dan pemain top lainnya dalam laga persahabatan baru-baru ini melawan Spanyol. Tentu saja kondisi itu dikeluhkan Eriksson, yang mengaku tak bisa berbuat apa-apa meski rencananya untuk melakukan uji coba terhadap beberapa pemain terpaksa dibatalkan.

Spanyol menjamu Inggris awal bulan ini dalam pertandingan yang diwarnai pelecehan rasial pada sejumlah pemain berkulit hitam Inggris di Stadion Santiago Bernabeu, dalam kekalahan Inggris 0-1. Penampilan buruk Inggris melawan Spanyol mendapat kritikan keras, dan Eriksson, menurut Sunday Times, mendapati dirinya tidak berdaya dalam pertandingan yang dikatakannya "semua tentang uang".

Dia mengatakan, pertandingan persahabatan melawan Ukraina (Agustus-red) sangat penting dalam persiapan timnya untuk dua pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2006 pada September (melawan Austria dan Polandia). Sedangkan laga persahabatan melawan Spanyol dan Belanda dibutuhkan sebelum pertandingan melawan Irlandia Utara dan Azerbaijan.

Merusak Tujuan

Dimainkannya Beckham, sebagai bagian dari kesepakatan siaran televisi oleh FA, bisa merusak tujuan pelatih asal Swedia itu untuk membangun sebuah tim terbaik untuk Piala Dunia 2006 di Jerman. Laporan menambahkan bahwa ketika memilih pemain untuk menghadapi Spanyol, Eriksson harus menghadapi kontrak televisi empat tahun bernilai 567 juta dolar.

Dia sebenarnya sangat ingin memainkan pemain Manchester City, Shaun Wright-Phillips dibanding pemain tengah Real Madrid David Beckham, tetapi terhalangi oleh klausul kontrak.

Meski membatasi diri untuk berkomentar atas kesepakatan itu, yang ditandatangani Juli lalu, secara spesifik Eriksson mengatakan telah mempertanyakan masalah tersebut kepada anggota FA.

"Sejauh mana (kekuasaan) saya dengan hal ini?" tanya Eriksson. Dia juga ingin memainkan pemain sayap kiri Middlesbrough Stewart Downing. Ketika ditanya mengapa dia tidak memberi Wright-Phillips dan Downing peluang, Eriksson menjawab: "Ada kontrak televisi. Ini tentang uang."

Inggris kini berada di puncak Grup VI kualifikasi dengan tiga menang dan sekali imbang dari empat pertandingan, dan tampaknya mereka akan melangkah mulus. (rtr,F3,ant-77)