CLEVELAND- Bintang Cleveland Cavaliers, LeBron James tampil memukau dan menjadi motor kemenangan timnya atas juara bertahan Detroit Pistons dalam lanjutan kompetisi NBA hari Kamis (25/11) pagi WIB. Di hadapan puluhan ribu pendukungnya James membukukan 43 poin plus enam rebound dan lima assist untuk membawa anak-anak Cavs unggul 92-76 atas Pistons.

Itulah raihan tertinggi dalam karier James yang musim lalu dinobatkan sebagai Rookie of the Year tapi tidak terlalu sering dimainkan pada Olimpiade bulan Juli lalu. Di Athena dia lebih lama duduk di kursi cadangan ketimbang berada di lapangan.

Uniknya, pelatih tim Olimpiade AS tersebut adalah pelatih kepala Pistons saat ini, Larry Brown. Brown secara mengejutkan hadir di Gund Arena satu setengah jam sebelum pertandingan untuk menggenjot motivasi anak-anak buahnya. Ia diizinkan bepergian oleh dokter yang merawatnya setelah menjalani operasi pinggul. Tapi dia harus menyaksikan pemain yang tidak dioptimalkannya di Olimpiade itu malang melintang melibas timnya.James mengukir 21 poin di babak pertama dan 12 angka di kuarter ketiga. Di kuarter empat dia menambahkan 10 poin, termasuk melalui tembakan tiga angka tiga kali berturut-turut. Pada pertandingan tersebut hanya James dan tiga pemain lain yang mampu mencetak angka dua digit. Guard Cavs Jeff McInnis mencatat 16 poin, sedangkan dua pemain Pistons, Richard Hamilton dan Rasheed Wallace, masing-masing mengemas 26 dan 11 poin.(ant-77)