MADRID - Penyerang asal Inggris, Michael Owen kembali mencetak gol untuk membawa Real Madrid ke posisi kedua klasemen Divisi I Liga Spanyol setelah mengalahkan tuan rumah Malaga 2-0, Senin dini hari WIB kemarin.

Luis Figo membuka gol melalui titik penalti pada menit ke-19 menyusul pelanggaran Gerardo terhadap Zinedine Zidane di kotak terlarang.

Ketika pertandingan tersisa 11 menit, Owen melalui keterampilan individunya mencetak gol kedua Real dengan tendangan dari jarak 12 meter. Bagi Owen, yang sebelumnya lebih banyak duduk di bangku cadangan, gol itu adalah yang kelima dari enam pertandingan terakhir.

Meski menang, ''Los Galacticos'' masih tertinggal tujuh poin dari peringkat teratas Barcelona. Namun episode positif ini jelas membuat pelatih Mariano Garcia Remon bergembira.

''Kami memperlihatkan perkembangan yang signifikan. Saya akui, Michael Owen banyak menolong kami dan dia memang pantas menjadi starter,'' ujar Garcia Remon.

Owen pun tak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Dia berharap kemampuannya mencetak gol kian terasah.

''Masa-masa sulit perlahan-lahan kami lewati. Namun perjalanan masih panjang dan penuh tantangan,'' tutur bekas bintang Liverpool ini.

Kejutan Levante

Pada laga lain, Lavante terus menghadirkan kejutan dan bertengger di posisi ketiga. Mereka hanya kalah selisih gol dari Real Madrid setelah mengalahkan tamunya, Athletic Bilbao 1-0.

Sebaliknya, Sevilla melorot ke peringkat keempat ketika ditahan imbang klub papan bawah Real Mallorca 1-1. Bagi Mallorca, partai ini adalah untuk kali pertama di bawah pelatih baru Hector Cuper. Cuper sebelumnya dipecat Inter Milan.

Kemunduran dialami Valencia. Juara musim lalu itu kembali memperlihatkan penampilan mengecewakan. El Che dipermalukan pendatang baru Getafe 0-1.

Valencia yang ditangani Cladio Ranieri, tak pernah menang dalam delapan pertandingan terakhir. Pasukan Ranieri tak mampu mengadang permainan penuh semangat yang diperlihatkan Getafe. Michel mencetak satu-satunya gol buat Getafe.

El Che sudah tersingkir di Piala Raja Spanyol dan hampir tereleminasi pada Liga Champions Eropa. Kini Ranieri terus mendapat tekanan untuk segera mundur dari jabatannya. (rtr,A7-59)