RIO DE JANEIRO - Brasil dan Argentina melaju mulus dengan mencetak kemenangan telak dalam kualifikasi Piala Dunia 2006 Zona Amerika Selatan, kemarin. Brasil, juara dunia lima kali, memukul tuan rumah Venezuela 5-2, sedangkan Argentina mengatasi tamunya, Uruguay 4-2.

Argentina yang untuk kali pertama tampil di bawah pelatih baru Jose Pekerman, unggul 4-0 sampai menit ke-54 dengan dua gol dari Luciano Figueroa dan dua gol lain dibagi rata oleh Luis Gonzalez dan Javier Zanetti. Cristian Rodriguez dan Javier Chevanton menyumbang gol buat Uruguay.

Sementara itu, dua gol dari Kaka dan Ronaldo, serta satu oleh Adriano membuat Tim Samba berjaya di Maracaibo. Dua gol yang memperkecil kekalahan tim tuan rumah diborong Ruberth Moran.

Venezuela menghadapi ancaman sanksi, setelah dua pendukung mereka memasuki lapangan pada babak kedua untuk mengejar dua bintang Brasil, Roberto Carlos dan Ronaldo.

Pada laga lain, Kolombia menyia-nyiakan peluang emas ketika mereka ditahan tamunya, Paraguay 1-1 di Barranquilla. Di La Paz, tuan rumah Bolivia tetap menjadi juru kunci meski mengalahkan Peru 1-0.

Ketika kualifikasi Piala Dunia Zona Amerika Selatan memasuki setengah jalan, juara bertahan Brasil memimpin klasemen dengan 19 poin dari sembilan pertandingan.

Argentina di urutan kedua dengan terpaut satu angka.

Empat tim teratas langsung lolos ke putaran final Piala Dunia Jerman 2006. Urutan kelima menghadapi juara Zona Oseania untuk memperebutkan satu tiket tersisa.

Pekerman Tegang

Dalam pada itu, Jose Pekerman, yang mengambil alih posisi pelatih Argentina pada bulan lalu setelah Marcelo Bielsa mengundurkan diri, mengakui partai melawan Uruguay cukup menegangkan baginya. Namun dia semakin tenang selepas Luis Gonzalez mencetak gol pada menit keenam.

Luciano Figueroa, yang menggantikan Hernan Crespo lantaran cedera, dan Javier Zanetti mengakhiri start gemilang itu.

"Saya tegang saat start, ini pengalaman baru," kata Pekerman. ''Kami sangat efisien pada babak pertama, dan kami berhasil memanfaatkan peluang untuk memukul Uruguay," lanjutnya.

Di tempat terpisah, Pelatih Brasil Carlos Alberto Parreira memiliki sentimen yang sama setelah kemenangan timnya atas Venezuela. Dua gol Kaka membawa juara dunia itu memimpin pada babak pertama, sebelum Ronaldo mencetak dua gol berikut dalam tiga menit pada awal babak kedua.

Bagi Ronaldo, itu gol kesembilannya selama kualifikasi.

"Venezuela tak mempunyai keyakinan seperti yang kami miliki saat menyerang. Itu yang membuat kami berbeda, dan pantas menang," ungkap Parreira.

Di Barranquilla, Pelatih Kolombia Reinaldo Rueda mengecam anak-anak asuhannya yang menyia-nyiakan banyak peluang.

Hanya Freddy Grisales yang mampu mencetak gol. Sayang, tim tamu berhasil menyamakan kedudukan melalui Aureliano Torres.

"Kami bermain bagus, tetapi kami gagal memanfaatkan peluang yang kami ciptakan," tutur Rueda. "Kami masih dalam posisi memalukan, dan kami harus memperbaiki hal itu." (rtr,A7-59)