LONDON - Striker Liverpool Michael Owen mempertimbangkan untuk pindah ke Real Madrid. Demikian laporan surat kabar Inggris, kemarin. Klub Spanyol itu bersedia membayar 10 juta pound (18,41 juta dolar) kepada Owen sembari mengirim Fernando Morientes atau Samuel Eto'o yang bertarif 15 juta pound ke Liverpool dalam kesepakatan bernilai 25 juta pound.

Real memiliki saham Eto'o sebesar 7 juta pound dan diharuskan membayar ke Real Mallorca senilai 8 juta pound untuk mengakhiri kesepakatan itu.

Kontrak Owen di Liverpool akan habis pada akhir musim 2004-2005. Ketika kontraknya habis dia bisa meninggalkan The Reds dengan status bebas transfer.

Pekan lalu, Owen mengatakan, dia bisa menyetujui kontrak dengan Real sebelum musim kompetisi baru dimulai pada 14 Agustus. Striker Inggris berusia 24 tahun itu mencetak 19 gol musim lalu buat Liverpool.

Jika Owen jadi pergi, itu bukan masalah besar bagi pelatih baru Rafael Benitez. Meski masih meninginkan Owen, Benitez sebenarnya ingin membuat formasi baru di lini depan. Manajer asal Spanyol ini cenderung memilih Milan Baros dan Djibril Cisse sebagai tombak kembar.

Cisse yang baru dibeli dari AJ Auxerre, telah memberikan harapan selama tur ke AS. Sementara Baros sudah membuktikan ketajamannya dengan menjadi pencetak gol terbanyak pada Euro 2004.

Setelah El-Hadji Diouf dipinjamkan ke Malaga, Benitez masih punya dua penyerang muda, Florent Sinama Pongolle dan Neil Mellor.

''Fokus kami adalah di Liga Champions,'' tegas Benitez. Pada kualifikasi babak III Liga Champions, Liverpool menghadapi Graz AK (Austria), Rabu dini hari WIB tadi. (rtr,A7-59)