LONDON- BAR-Honda menyatakan pihaknya tidak berniat mematikan karier Button, meski komitmen pembalap Formula 1 itu terhadap timnya justru meragukan. BAR tetap akan memenuhi kontrak Button hingga akhir musim.

Pernyataan sikap tersebut ditegaskan bos BAR, Dave Richards menanggapi berita yang menyatakan bahwa BAR sakit hati tehadap Button yang diam-diam pindah ke BMW-Williams pada musim depan. Richards mengatakan, posisi Button untuk enam seri sisa GP F1 tahun ini tetap aman.

"Kami tidak memiliki sikap seperti itu. Kontrak Jenson Button bersama kami hingga akhir musim, dan itu akan kami penuhi. Perbedaan yang terjadi antara kami hanya mengenai komitmen musim depan," ujar Richards kepada Crashnet, Selasa (10/8).

Tetapi Richards tidak menyembunyikan kekesalannya terhadap Button. Menurutnya, seorang profesional seperti Button seharusnya memiliki komitmen dengan kontrak yang sudah disepakati. "Dia memiliki kontrak dengan kami. Yang kami permasalahkan adalah integritasnya. Anda tidak bisa menghindar begitu saja dari komitmen yang Anda buat," tegasnya.

Akhir minggu lalu, Richards sebenarnya sudah berdiskusi dengan Button. Saat itu Richards sudah pasrah melepaskan Button musim depan. Namun ternyata Richards berubah pikiran, setelah beberapa bos tim Formula 1 mengirimkan surat yang menyatakan mendukung BAR untuk memperjuangkan Button agar tidak pergi, kalau perlu bahkan "mengakhiri" kariernya dengan menggantung kontrak pembalap tersebut.

Jenson Button saat ini menduduki posisi tiga besar klasemen sementara pembalap, di bawah duo Ferrari Michael Schumacher dan Rubens Barrichello. (ant-77)