BEIJING-Pemerintah Beijing akan mengelompokkan semua suporter Jepang dalam sebuah area khusus, pada partai final Piala Asia di Stadion Buruh Beijing, malam ini. Mereka akan menerima perlindungan tambahan.

Dengan penyatuan itu, berarti pendukung Jepang yang membeli tiket termurah, 100 yuan (Rp 100 ribu) dan termahal 800 yuan akan menonton dari tempat yang sama. "Kami berharap Pemerintah China akan memberikan kursi yang bagus bagi pendukung kami," kata Juru Bicara Kedutaan Besar Jepang di Beijing, kemarin.

Diperkirakan 1.000 sampai 2.000 suporter Negeri Matahari Terbit bakal menyaksikan partai final antara negerinya melawan China. Yoshikatsu Kawaguchi cs terbukti telah berhasil mengatasi suasana yang tidak ramah, ketika mereka meraih gelar Asia untuk kedua kalinya di Lebanon empat tahun lalu.

"Kami menyukainya," kata pelatih Zico. Semangat timnya justru terpacu oleh kondisi yang demikian. "Cemoohan suporter Cina telah menyatukan para pemain. Kami akan membalas cemoohan itu di lapangan," ujar mantan bintang Brasil ini.

Pemain Terbaik

China, belum terkalahkan dalam 19 pertandingan terakhir. Mereka membutuhkan adu penalti untuk mengalahkan juara tiga kali Iran di semifinal. Cina melaju dengan hanya sedikit masalah sepanjang turnamen.

"Kami memiliki kesempatan untuk menjadi kesebelasan top di Asia," kata pelatih Arie Haan. "Jepang adalah tim yang sulit dikalahkan, tetapi kami tidak takut."

Kapten Li Weifeng dan striker berbahaya Hao Haidong telah memainkan peran penting, sementara pemain yang berkompetisi di Liga Jerman, Shao Jiayi diisukan akan menjadi pemain terbaik turnamen.

Mereka ingin menebus kegagalan saat final Piala Asia 1984 ketika dikalahkan Arab Saudi 0-2. Namun, Jepang tidak pernah kalah dari China sejak 1998.

Beijing dipastikan masuk siaga satu saat partai final digelar. Lebih dari 6.000 petugas keamanan akan dikerahkan pada pertandingan tersebut, ditambah polisi anti huru hara, tentara bersenjata, dan pasukan SWAT . (ant,rtr-22)