PARIS - Spanyol kebagian jatah juara di balap sepeda Tour de France tahun ini setelah Aitor Gonzalez berjaya finish terdepan dan mencatat waktu tercepat di etape 14 yang berakhir hari Minggu malam WIB.

Pembalap dari tim Fassa Bortolo itu melahap rute sejauh 192,5 kilometer dari Carcassonne ke Nimes dengan waktu empat jam 18 menit dan 32 detik. Itulah kemenangannya yang pertama dalam tiga tur terakhir yang ia ikuti.

''Secara psikologis, ini pekerjaan yang betul-betul berat,'' katanya usai perlombaan.

''Ini sebuah momen di mana Anda harus merasa yakin bahwa Anda punya dua kaki.''

Di belakang Gonzalez adalah dua pembalap tuan rumah, yakni Nicolas Jalabert dan Christophe Mengin, yang finish di tempat kedua dan ketiga. Mereka adalah tiga dari 10 pembalap yang melepaskan diri dari rombongan sejak kilometer ke-100.

Juara bertahan yang sedang mengincar rekor juara enam kali berturut-turut, Lance Armstrong, bersama rombongannya tertinggal 14 menit dari Gonzalez. Ia gagal memperbaiki catatan waktu totalnya karena Thomas Voeckler pun finish tak jauh dari dirinya.

Dengan demikian Voeckler masih berhak memakai jaket kuning karena tetap memimpin di klasemen sementara. Ia unggul 22 detik dari Armstrong yang tampil sebagai juara di etape 13 kemarin.

Hari Senin kemarin, para pembalap memperoleh kesempatan beristirahat karena lomba akan dimulai lagi pada hari Selasa untuk memasuki kawasan pegunungan Alpens.

Hasil Lomba

Etape 14: 1. Aitor Gonzalez (Spanyol, Fassa Bortolo, 4:18:32), 2. Nicolas Jalabert (Prancis, Phonak, +00:25), 3. Christophe Mengin (Prancis, FDJeux.com, +00:25), 4. Pierrick Fedrigo (Prancis, Credit Agricole, +00:29), 5. Peter Wrolich (Austria, Gerolsteiner, +00:31), 6. Marc Lotz (Belanda, Rabobank, +00:31), 7. Igor Gonzalez de Galdeano (Spanyol, Liberty Seguros, +00:31), 8. Santiago Botero (Kolombia, T-Mobile, +00:37), 9. Inigo Landaluze (Spanyol, Euskaltel, +00:41), 10. Egoi Martinez (Spanyol, Euskaltel, +00:43).

Klasemen

1. Thomas Voeckler (Prancis, Brioches La Boulangere, 62:33:11), 2. Lance Armstrong (AS, US Postal, +00:22), 3. Ivan Basso (Italia, Team CSC, +01:39), 4. Andreas Kloden (Jerman, T-Mobile, +03:18), 5. Francisco Mancebo (Spanyol, Illes Balears, +03:28), 6. Georg Totschnig (Austria, Gerolsteiner, +06:08), 7. Jose Azevedo (Portugal, US Postal, +06:43), 8. Jan Ullrich (Jerman, T-Mobile, +07:01), 9. Pietro Caucchioli (Italia, Alessio, +07:59), 10. Sandy Casar (Prancis, FDJeux.com, +08:29). (ant-57)