KOTA Pelajar dan Budaya, Yogyakarta, tampaknya bakal berkembang pula menjadi pusat bisnis dan ekonomi. Indikasinya, dalam beberapa tahun ke depan bakal ada delapan mal besar yang siap beroperasi di sini. Salah satu mal yang sedang dalam pembangunan adalah Mal Saphir Square yang terletak di Jalan Adisucipto, yang bersebelahan dengan Hotel Saphir.

''Dalam beberapa tahun ke depan, perekonomian Yogyakarta akan tumbuh dan berkembang bagus,'' ujar Direktur PT Saphir Yogya Super Mall, Mualim Kantono ketika menjelaskan seluk-beluk pembangunan mal.

Prediksinya bukan tanpa alasan. Dia melihat Yogyakarta merupakan Kota Pelajar dengan jumlah pelajar serta mahasiswa yang terus bertambah setiap tahunnya. Bukan hanya itu, wisatawan juga berkembang pesat setelah terjadi bom Bali.

Tenaga Kerja

Mal Saphir Square bakal terdiri atas sembilan lantai dengan luas total 50.000 meter persegi. Konsepnya tidak sekadar tempat belanja, tetapi sekaligus ajang rekreasi keluarga. Ada pusat kebugaran dan hiburan serta kios-kios pedagang suvenir tradisional.

Yang lebih penting bagi masyarakat Yogyakarta dan sekitarnya, mal itu direncanakan mampu menyerap sekitar 10.000 tenaga kerja. Bukan jumlah yang sedikit dalam era seperti ini, ketika pekerjaan susah didapat.

''Ribuan tenaga kerja tersebut tentu sebagian besar akan berasal dari Yogyakarta, karena memang diutamakan untuk masyarakat di sini. Begitu pula dengan pemilik kios-kiosnya,'' papar Mualim.

Saat ini dari 1.500 kios sudah terisi 40% dan 80% merupakan masyarakat Yogyakarta. Harga kios terkecil berukuran 4-5 meter persegi bervariasi mulai dari Rp 100 juta, tergantung pada lokasinya.

''Belum lama ini saja sudah ada kerja sama dengan Hypermart Group yang kelak membuka Hypermarket di sini. Ribuan tenaga kerja diserap di pusat perbelanjaan tersebut,'' ujarnya.

Soal lahan parkir yang sempat dikhawatirkan sejumlah pihak, dia menegaskan tersedia lahan parkir cukup luas yang mampu menampung 1.000 mobil dan 500 sepeda motor. Lokasinya di sekeliling mal serta lahan khusus parkir dua lantai.

Saat ini proses pembangunan awal sudah berlangsung. Dia berharap semua proses selesai dalam 15 bulan. Pada Lebaran tahun depan masyarakat Yogyakarta dan para pelancong sudah bisa berekreasi di Mal Saphir Square yang menyediakan tempat-tempak duduk di hampir semua bagian, sehingga seseorang atau keluarganya bisa beristirahat tanpa harus mengeluarkan uang.(Agung PW-76k)