MUGELLO - Tampil di hadapan pendukung sendiri, pembalap tim Yamaha Velentino Rossi berhasil mempertahankan keunggulan ketika lomba harus ditunda akibat hujan saat menjuarai MotoGP Italia di Sirkuit Mugello, Minggu.

Rossi yang baru awal tahun ini membela Yamaha, sempat terlibat pertarungan sengit dengan dua pembalap Honda, yaitu Sete Gibernau (Spanyol) dan rekan senegaranya Max Biaggi.

Lomba sempat dihentikan dan kemudian dimulai lagi pada lap ke-19 dari total 23 lap akibat turun hujan.

Bagi Rossi, juara dunia lima kali itu, kemenangan di Mugello adalah untuk ketiga kalinya secara beruntun, dan membuatnya memperkecil ketinggalan dengan pimpinan klasemen umum Gibernau yang mencapai finish di urutan kedua.

Hasil lomba membuat Gibernau masih teratas dengan 86 nilai, unggul dengan 10 angka atas Rossi yang menggeser Biaggi (72) di peringkat ketiga di klasemen umum.

Ketika lomba hanya menyisakan enam lap lagi, hujan membuat pertarungan sengit harus dihentikan dengan posisi Rossi berada di urutan terdepan setelah mengawali lomba dengan menempati start di urutan ketiga.

Ketika start dimulai kembali, Rossi sempat tercecer di urutan kelima, tapi secara menyakinkan berhasil menyusul lawan satu persatu untuk mencapai garis finish pertama. Bagi Rossi maupun Gibernau sama-sama memenangi dua lomba tahun ini.

 (ant-57)