RIGA- Kebanggaan Latvia yang untuk kali pertama tampil di turnamen besar ternoda oleh sponsor. Adidas, produsen perlengkapan olahraga terkemuka dunia, ternyata membuat kekeliruan saat menentukan warna seragam timnas mereka. Seragam yang dikenakan para pemain, jamaknya, merupakan sebuah identitas yang selalu dibanggakan. Di level internasional, seragam tim nasional umumnya bercirikan warna bendera masing-masing.

Latvia juga demikian. Negara ini memiliki bendera berwarna merah marun dan putih. Akan tetapi, entah bagaimana bisa terjadi, perusahaan sport equipment raksasa dari Jerman itu salah warna. Kostum Latvia yang diproduksi Adidas "meleset" karena warna merahnya adalah khas Uni Soviet, bukan marun seperti dipesan. Kesalahan Adidas bahkan tidak itu saja.

"Ada beberapa masalah dengan ukuran seragam, tapi saya harap bisa dibereskan sebelum kami berangkat ke Portugal," kata Presiden Federasi Sepak Bola Latvia, Janis Mezeckis.

Latvia, sebuah negara kecil di kawasan Baltik, akan datang ke Portugal bulan ini dengan dada busung. Marians Pahars dan kawan-kawan pasti merasa bangga karena berhasil meloloskan negara yang merdeka dari Uni Soviet pada tahun 1991 itu ke Piala Eropa 2004, turnamen besar pertama dalam sejarah mereka.

Tapi, di babak pertama mereka berada dalam grup maut, bersama raksasa-raksasa Eropa, yakni Jerman, Belanda, dan Republik Ceko. Kemungkinan besar Latvia bakal tersingkir, tapi setidaknya mereka tidak ingin melakukannya dengan cara yang salah, apalagi seragam yang keliru. (ant-77)