LONDON - Pelatih Chelsea asal Italia, Claudio Ranieri mengatakan, komentarnya yang menyerang pemilik The Blues Roman Abramovich dalam wawancara dengan surat kabar Spanyol adalah "salah interpretasi".

Dalam wawancara dengan harian olahraga Marca, Selasa lalu, Ranieri menyebut Abramovich tak mengerti apa-apa tentang sepak bola dan ingin memecat dia sejak mulai berkuasa. Dia juga dikutip seolah-olah mengatakan konglomerat asal Rusia itu ingin mengangkat pelatih Inggris Sven-Goran Eriksson.

Pernyataan yang dikeluarkan agen Ranieri, First Artist menyebutkan, pelatih itu amat "menghargai" Abramovich. Pernyataan itu menyebutkan pula, "Claudio Ranieri bertentangan dengan tuduhan dalam surat kabar Spanyol itu. Dia amat menghargai Roman Abdramovich dan segala sesuatu yang dilakukannya untuk memajukan Chelsea.''

Tak Harmonis

Ranieri kemudian menambahkan, "Tulisan itu sama-sekali salah interprestasi dari wawancara yang dilakukan tiga pekan lalu dan hendaknya tak ditanggapi serius."

Terlepas salah interpretasi atau tidak, hubungan Ranieri dengan Abramovich memang tak harmonis.

Abramovich yang ingin Chelsea secepatnya meraih trofi juara, berusaha mendepak Ranieri pada akhir musim ini. Itu tampak dari alotnya pembicaraan mengenai perpanjangan kontrak.

Tercatat cuma sekali Abramovich ''mendukung'' Ranieri, yakni ketika John Terry dan kawan-kawan mengalahkan Arsenal pada perempat final Liga Champions.

Jika melihat hubungan itu, agaknya Ranieri bakal dilepas. (rtr,A7-59)