13.718 Anak Menggelandang di Jalanan

SEMARANG - Hingga Maret lalu, tercatat 13.718 anak usia sekolah hidup sebagai anak jalanan. Mereka berpindah-pindah dari satu jalan ke jalan yang lain untuk menghidupi diri atau membantu kehidupan orang tuanya.

Menurut Kepala Dinas Kesejahteraan Sosial (Dinkesos) Jateng Drs Suwoko SH, ribuan anak itu tersebar di seluruh kota se-Jawa Tengah dan sebagian besar menggelandang karena alasan ekonomi.

''Tiap tahun kami sebenarnya sudah memberikan beasiswa kepada lebih dari 4.200-an anak. Tetapi jumlah mereka tetap tinggi,'' kata Suwoko, kemarin. Selama satu tahun terakhir, Dinkesos Jateng memberikan beasiswa kepada 1.500 anak jalanan Rp 450.000 per orang per tahun, 1.500 anak lainnya mengikuti program pemberdayaan, dan 1.220 orang dibina tentang keterampilan teknik di instansi-instansi milik pemerintah.

Selain memberikan beasiswa, Dinkesos juga menerapkan program ''mengurangi jam operasional'' anak-anak jalanan dengan memberikan mereka kegiatan. Bekerja sama dengan 15 rumah singgah yang ada di Jateng, Dinkesos ''memaksa'' anak-anak tersebut untuk tetap bersekolah atau paling tidak mereka tak turun ke jalan pada saat jam-jam sekolah.

''Tetapi tidak mudah membuat anak-anak yang terbiasa hidup bebas di jalanan itu mengikuti program kami dengan tertib,'' tuturnya.

Dia mengungkapkan, pernah ada satu kejadian, seorang anak mengeluh setelah lama mengikuti program belajar-mengajar di rumah singgah. Alasannya sangat mengejutkan, karena si anak tak lagi bisa hubungan seks sebagaimana biasanya dilakukan bebas di jalanan.

Untuk menekan pertumbuhan anak-anak jalanan, pada 14-15 April depan Dinkesos Jateng akan menggelar lokakarya tentang pengentasan anak-anak jalanan. Lokakarya dua hari tersebut akan melibatkan pemerintah, LSM, dan masyarakat yang peduli terhadap anak jalanan.

''Kami akan mencoba mencari alternatif pemecahan, sebelum persoalan anak jalanan ini meledak sebagai masalah sosial yang berat,'' tandas Suwoko. (F3-45k)