Ranieri Ucapkan Selamat Tinggal

LONDON - Pelatih Chelsea Claudio Ranieri telah mengatakan kepada para pemain, dia akan meninggalkan klub itu pada akhir musim kompetisi ini. Demikian laporan media Inggris, kemarin.

"Saya tahu apa yang sedang terjadi. Anda pun tahu apa yang sedang terjadi. Mari selesaikan sisa pertandingan kami musim kompetisi ini," kata pria Italia itu seusai sesi latihan menghadapi Arsenal pada perempat final seri pertama Liga Champions Eropa.

Usaha untuk meraih suara kepercayaan dari Direktur Eksekutif Chelsea Peter Kenyon terasa memekakkan telinga.

"Sekarang saatnya klub mengatakan sesuatu. Mereka seharusnya mengatakan ini masalah sampah," ujar Ranieri kepada Sky Sports TV mengenai spekulasi tak kunjung usai bahwa dia akan dipecat akhir musim ini.

Dia lalu menambahkan, "Spekulasi itu bukan untuk saya, tetapi buat para pemain. Saya pikir, klub seharusnya mendukung pelatih dan para pemain."

Namun Kenyon menolak menanggapi laporan media itu. Dia memilih "bersandiwara" dengan menyatakan tetap mendukung bekas pelatih Fiorentina tersebut.

Ranieri harus menahan diri terhadap berita-berita yang dilansir pers Inggris sejak Chelsea diambil alih raja minyak Rusia Roman Abramovich Juli tahun lalu. Beredar kabar, dia akan dipecat akhir musim ini.

Ferguson Menolak

Pelatih Manchester United (MU) Sir Alex Ferguson pernah ditawari menjadi pelatih Chelsea pada Juli lalu. Akan tetapi Ferguson menolak tawaran itu.

Pelatih tim nasional (timnas) Inggris Sven-Goran Eriksson juga menolak tawaran yang diajukan Chelsea.

Namun Eriksson akan menanyakan kepada Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) dalam dua pekan mendatang apakah dia akan tetap menjadi pelatih timnas Inggris hingga Piala Dunia 2006.

Pelatih AC Milan Carlos Ancelotti, manajer AS Roma Fabio Capello dan coach Bayern Munich Ottmar Hitzfeld juga ditawar Chelsea sebagai calon favorit pengganti Ranieri. Ranieri, yang kontraknya baru berakhir 2007, untuk sementara membawa The Blues di peringkat kedua klasemen Divisi Utama Liga Inggris. Mereka tertinggal sembilan angka di belakang Arsenal.

Jika gagal mempersembahkan trofi juara, Ranieri agaknya bakal dilepas. (rtr,A7-59)