Edwards-Dean Siap Dukung Habis Kerry

NEW YORK - Dua mantan kandidat Presiden AS dari Partai Demokrat, John Edwards dan Howard Dean, menyatakan akan mendukung Senator John F Kerry untuk menjadi presiden.

Kerry harus mengalahkan Presiden George W Bush (Republik) dalam pemilihan presiden November 2004. Edwards dan Dean mundur dari pemilihan kandidat presiden, setelah Kerry meraih kemenangan besar dalam primary terakhir di 10 negara bagian, Selasa lalu.

Edwards, yang peringkatnya di bawah Kerry dalam berbagai primary (pemungutan suara untuk menjaring kandidat) di beberapa negara bagian, langsung menelpon Kerry setelah mengetahui kemenangan besar yang diraih senator asal Massachusetts itu.

Edwards, kandidat termuda, mengatakan dia akan melakukan apa saja untuk mendukung pencalonan Kerry dari Partai Demokrat dan mengalahkan Bush. Dukungan itu akan dilakukannya dengan cara membantu kampanye dan mengumpulkan dana bagi upaya menggolkan Kerry ke Gedung Putih.

Dean yang pada primary Selasa lalu menang di negara bagian asalnya, Vermont, juga telah menarik diri dari perebutan nominasi kandidat presiden. Dia pun menyatakan siap membantu Kerry atau siapa pun yang nanti akan ditetapkan oleh Partai Demokrat sebagai kandidat utama.

Kerry meraih kemenangan besar pada "Super Tuesday" , yakni primary terakhir di 10 negara bagian, termasuk negara bagian besar California dan New York).

Anggaran Kampanye

Kemarin, dia melakukan serangkaian aktivitas yang intensif untuk memantapkan dirinya sebagai kandidat utama presiden dari kubu Partai Demokrat.

Di sepuluh negara bagian yang menyelenggarakan "Super Tuesday" itu, dia menang di sembilan negara bagian. Dia hanya kalah di Vermont, yang dimenangi Howard Dean.

Sementara dalam primary sebelumnya di 20 negara bagian, Kerry menang di 18 negara bagian. Untuk meraih dukungan besar dalam pemilihan presiden November mendatang, dia butuh dana sangat besar, terutama untuk kampanye.

Partai Republik, dalam upaya mencalonkan kembali Bush, telah membuat anggaran kampanye yang besar. Untuk iklan pencalonan kembali, partai itu menganggarkan dana 4,5 juta dolar AS (sekitar Rp 39 miliar).

Anggaran iklan tersebut masih terbilang kecil, dibandingkan total dana yang disiapkan kubu Republik, yakni 100 juta dolar AS. (rtr-ant-30)