Desailly Mengakui Perfomanya Turun

BRUSSEL- Kapten tim nasional Prancis Marcel Desailly menyadari, dirinya mungkin tidak lagi mendapat jaminan otomatis sebagai pemain inti bagi negaranya, meskipun dia yakin masih cukup bagus untuk bisa mendapat peran utama. Hanya, pemain Chelsea itu mengakui bahwa kemampuannya telah benyak menurun.

Pemain belakang berusia 35 tahun, yang 111 kali berlaga untuk Prancis, bermain kembali untuk timnya setelah absen pada dua pertandingan terakhir melawan Jerman tiga bulan silam dan Israel pada Oktober tahun lalu. Dia juga tidak pernah diturunkan Chelsea sejak klubnya imbang 0-0 melawan Birmingham di Liga Utama pada 18 Januari setelah cedera tumit.

''Claudio Ranieri (pelatih Chelsea) telah meminta untuk semakin tajam. Namun jika ada dua pemain memiliki level sama, dia tentu lebih suka yang lebih muda. Itu sangat wajar dan lebih bagus untuk klub,'' katanya. ''Ini situasi baru, tapi saya tahu pasti akan menghadapinya. Saya harus mengatasi masalah ini,'' katanya.

Namun mantan pemain AC Milan itu membantah dirinya telah sangat menurun. ''Permainan saya tak sebaik dulu, tentu saja. Tapi sangat jelek, saya rasa tidak. Saya akan segera bermain bersama Chelsea untuk membuktikannya,'' ujar dia. ''Jika saya tidak bermain Sabtu lusa, saya mungkin akan bermain pekan berikutnya,'' kata Desailly. Dia mengakui usia menjadi salah satu faktor berpengaruh dalam kariernya.

''Saya telah melupakan seberapa besar upaya yang dibutuhkan untuk pulih dari cedera. Dengan usia yang bertambah, saya membutuhkan lebih banyak waktu,'' katanya. Desailly mengatakan dirinya mendapat tekanan persaingan untuk bisa diturunkan sejak awal dalam setiap pertandingan, tetapi yakin dia mampu menghadapi pesaingnya di lini belakang.

''Saya akan diturunkan sejak start dalam pertandingan dan saya merasa tekanan itu ada, tetapi itu tekanan yang bagus,'' katanya. (rtr,F3-77)