Diragukan, Dinas Militer Bush pada Era Perang Vietnam

WASHINGTON - Gedung Putih berusaha mengakhiri keraguan tentang dinas militer Bush pada era Perang Vietnam. Gedung Putih, kemarin, merilis dokumen-dokumen yang membuktikan bahwa Bush ''memenuhi persyaratan-persyaratannya'' di Pengawal Nasional Udara Texas (Texas Air National Guard) meski terjadi gap yang panjang dan tanpa penjelasan dalam dinas militernya.

''Dokumen-dokumen tersebut menjelaskan hari-hari yang dilaluinya saat dia dinas militer. Hal itu berarti dia menjalankan tugasnya,'' kata juru bicara Bush, Scott Mcclellan. Namun, kubu Demokrat mengecam dokumen yang baru saja dirilis itu.

''Sejumlah dokumen yang dirilis hari ini (kemarin) oleh Gedung Putih menimbulkan lebih banyak pertanyaan ketimbang jawaban,'' kata Ketua Komite Nasional Demokrat, Terry McAuliffe.

McAuliffe telah membantu penyebaran kabar itu awal bulan ini ketika dia menuduh Bush mengelak dari ''AWOL''.

Setelah veteran Perang Vietnam, John Kerry, muncul sebagai calon kuat presiden dari kubu Demokrat, para tokoh Demokrat berusaha mengangkat kembali pertanyaan lama tentang tugas Bush dalam Pasukan Pengawal Nasional selama Perang Vietnam itu.

Bush bergabung dengan lembaga itu tahun 1968, dan menghabiskan hampir seluruh masa dinasnya di dekat Houston. Namun pada Mei 1972, dia meminta dan menerima tugas sementara di Pengawal Nasional Alabama sehingga dia bisa menjabat sebagai direktur politik pada kampanye Senat bagi Winton ''Red'' Blount, seorang sahabat keluarga.

Bush mengatakan dia mengingat saat latihan di Alabama, namun para pendukungnya berjuang untuk membuktikannya.

Tidak Digaji

Bush tidak dibayar untuk dinas yang dijalaninya selama periode lima bulan pada 1972, mulai Mei sampai September, demikian menurut dokumen yang dirilis atas izin Bush, kemarin.

Dia digaji selama dua hari pada bulan Oktober dan empat hari pada November dan tak digaji sepeser pun selama Desember 1972.

Dia juga tidak menerima gaji untuk bulan Februari atau Maret 1973. Catatan tersebut tidak menunjukkan tugas apa yang dilaksanakan Bush atau di mana dia bertugas.

Namun demikian, juru bicara McClellan berulangkali mempertahankan dokumen 13 halaman yang dirilis kantornya. Dalam brifing televisi dia mengatakan, ''Saya kira dokumen-dokumen ini menunjukkan dia melaksanakan tugas-tugasnya.'' (ap-yahoo-niek-46)