Pistons Kembali Catat Kemenangan

NEW YORK - Detroit Pistons mengawali pertandingan dengan lamban. Meski demikian mereka mampu mengejar ketinggalan dan mengalahkan Toronto Raptors 95-91, sekaligus memetik kemenangan ke-10 beruntun, Rabu waktu setempat. Ini merupakan kemenangan beruntun terbanyak sejak mereka menikmati 11 kemenangan beruntun pada musim 1990-1991.

Pertandingan ditunda 30 menit karena badai salju menahan para ofisial dan mengurangi jumlah penonton. Pemain kelahiran Turki Mehmet Okur mencetak angka tertinggi selama karier dengan 27 poin dan 14 rebound, memimpin Pistons yang tertinggal tiga angka usai kuarter satu dan mengejar 49-38 hingga

babak pertama.

Toronto juga sempat unggul sembilan angka pada periode akhir. Namun Okur mencetak 11 dari 12 angka Piston secara beruntun dengan dua lemparan bebas, membuat timnya unggul satu angka pada tujuh menit tersisa.

"Saya lakukan yang terbaik," kata Okur kepada wartawan.

Ditanya tentang poin terbanyaknya selama karier itu, ia menjawab, ''Bisa saja 28 angka pada pertandingan berikutnya".

Rekan setimnya Richard Hamilton membukukan 27 angka, seperti halnya pemain Totonto Vince Carter.

Donyel Marshall menambahkan 20 angka dan 16 rebound bagi Raptors. Pemain kelahiran Detroit Jalen Rose, yang membeli sekitar 70 iket untuk keluarga dan temannya, menyumbang 17 angka.

Pemain Detroit Ben Wallace diusir pada akhir babak pertama setelah melakukan dua kali technical fouls karena membantah keputusan wasit.

Pertandingan itu berarti khusus bagi pelatih Raptors Kevin O'Neill, seorang asisten di Detroit di bawah pimpinan mantan pelatih Piistons Rick Carlisle pada dua musim terakhir.

"Pengalaman basket yang paling saya sukai ketika melatih para pemain itu selama dua tahun sebelumnya," kata O'Neill sebelum pertandingan.

Minnesota Timberwolves

Di San Antonio, Minnesota Timberwolves menerima 33 angka dari Sam Cassel dalam kemenangan mengejutkan 100-93 atas juara bertahan Spurs. T-Wolves yang kini menang 16 dari 19 pertandingan terakhir mereka, kokoh di puncak klasemen Divisi Barat Tengah. Mereka memiliki rekor 26-11 dan San Antonio 26-13.

Latrell Sprewell menambah 24 angka Minnesota, dengan calon pemain terbaik (MVP) Kevin Garnett menambahkan 22 angka dan 10 rebound.

Dua kali MVP Tim Duncan membukukan 36 poin bagi tuan rumah, 20 rebound dan tujuh assist. (ant-57i)