Belgia Taklukkan Slovakia 3-0

PERTH - Belgia mengungguli Republik Slowakia 3-0 dalam turnamen tenis memperebutkan Piala Hopman yang berlangsung di Pert, Senin.

Pada pertandingan Grup B itu, di bagian puteri, Kim Clijsters mengalahkan Daniela Hantuchova 6-1, 6-2, pada pertandingan pertama. Di bagian putera, Xavier Malisse meyudahi harapan Karol Kucera dengan bertanding maraton tiga set dan menang 6-2, 1-6, 6-1. Pada pertandingan akhir di ganda campuran, Clijsters yang berpasangan dengan Malisse mengalahkan duet campuran Hantuchova/Kucera 6-2, 6-4.

Kim Clijsters dalam pertandingan pertamanya pada 2004, hanya kehilangan empat poin dalam empat game awal, ketika mengalahkan petenis Slovakia itu. Dia hanya membutuhkan waktu 18 menit untuk menyelesaikan set pertama pertandingan yang disaksikan kekasihnya, Lleyton Hewitt, mantan petenis nomor satu dunia putera yang dengan sabar duduk di tempat penonton di Burswood Dome itu.

Dengan gemerlap kilau cincin permata pertunangannya yang dipantulkan cahaya lampu, Clijsters mengakhiri pertandingan dengan satu pukulan keras tak terkembalikan lawannya. "Rasanya amat bagus. Saya tidak menyangka mampu mengawali pertandingan pertama tahun ini dengan cara yang baik," kata petenis Belgia itu sembari tersenyum.

Runner-up di kejuaraan Prancis dan AS Terbuka tahun lalu, keduanya kalah dari rekan senegaranya Justine Henin-Hardenne, Clijsters menyatakan memfokuskan perhatiannya pada turnamen grand slams tahun ini. Turnamen tenis Australia Terbuka diadakan di Melbourne mulai 19 Januari.

"Saya nyaris menyabet gelar itu tahun lalu dan kini saatnya saya berusaha lagi menggapainya dan itu lah tujuan saya. Untuk itulah maka saya kerja kerasa latihan selama ini," katanya.

Clijsters berlatih di Adelaide bersama Hewitt, mantan juara Wimbledon dan AS Terbuka. Petenis putra Australia itu semakin bertenaga dalam pertandingan pertamanya sehari sebelumnya sedangkan pacarnya yang berusia 20 tahun itu semakin cepat dan lincah.

Prancis - Rusia 2-1

Pertandingan lain, Prancis mengalahkan Rusia 2-1. Rusia memimpin lebih dulu lewat kemenangan Marat Safin atas Fabrice Santoro 6-3, 6-3. Amelie Mauresmo menyamakan menjadi 1-1 setelah mengalahkan Anastasia Myskina 6-2, 7-6(7-2). Kemenangan Prancis ditentukan lewat nomor ganda Santoro/Mauresmo yang menang atas Safit/Myskina 6-3, 6-4. (ant-57)