Persija Tambah Pemain Asing

JAKARTA- Tim ''Macan Kemayoran'' Persija Jakarta makin mengukuhkan kesiapannya dalam menghadapi laga di Ligapro X 2004, dengan merekrut pemain asing kelima asal Argentina, Pedro Omar Mendez. Pemain asal klub Armagro Argentina ini baru Senin (29/12) lalu didaftarkan resmi ke PSSI, sekaligus melengkapi skuad Persija yang kini total berkekuatan 24 pemain, di antaranya 12 pemain lama dan 12 muka baru.

Manajer Persija I Gusti Kompyang (IGK) Manila, mengakui adanya kepastian diterimanya Mendez sebagai pemain ke-24 mereka. ''Dalam daftar nama pemain yang kami serahkan ke PSSI sebelumnya hanya tertera 23 orang.

Nama Mendez yang kami serahkan kemarin menjadi pemain asing terakhir kami,'' kata mantan chef de mission kontingen Indonesia ke Asian Games XIII Busan, Korea Selatan, tahun 2002 itu.

IGK Manila mengatakan, Persija Pusat sebelumnya hanya mendaftarkan empat legiun asing dari Argentina. Yakni Mathis Alejandro Chavez (belakang), Gustavo Roberto Chena (belakang), Gustavo Hernan Ortiz (tengah), dan Emanuel de Porraz (depan). Bergabungnya Petro Mendez, jelas Manila, untuk menutup kelemahan di lini tengah tim Macan Kemayoran.

''Sekarang kami benar-benar siap menghadapi kompetisi liga,'' papar Manila. Dia menegaskan, siap habis-habisan dalam obsesinya mengantar Persija menjadi juara liga musim ini.

''Satu-satunya pekerjaan saya sekarang ini, ya, mengurusi Persija. Karena itu, saya bisa full dalam mempersiapkan Persija,'' ujarnya.

Manila marasa yakin, kompetisi Ligapro X akan lebih menantang dibanding musim-musim sebelumnya. Hal ini tecermin dari kesiapan seluruh tim peserta dalam perekrutan pemain, termasuk legiun asing.

Sebagian besar dari 19 tim peserta ternyata memiliki lima pemain asing, jumlah maksimal yang diperbolehkan oleh PSSI, meski yang nantinya dimainkan di lapangan hanya empat pemain.

''Saya kira semua tim pasti bertekad menjadi juara, bukan hanya Persija. Buat apa ikut kompetisi kalau nggak ingin jadi juara,'' kata Manila, sembari menambahkan bahwa musim ini Persija Pusat didukung dana sangat mencukupi. ''Saya tidak bisa sebut berapa jumlah dana yang dialokasikan ke tim. Yang pasti sangat mencukupi. Kami tidak akan kekurangan dana seperti di kompetisi-kompetisi sebelumnya,'' tandasnya. (wgm-77)