16 Pedagang Satwa Liar Ditangkap

BANGKOK - Polisi Thailand menangkap 16 pedagang satwa liar dan menyelamatkan lebih dari 500 satwa langka dalam penyerbuan ke pasar hewan terkenal di Bangkok. Aksi merupakan pembersihan besar kedua terhadap perdagangan gelap dalam satu pekan, kata beberapa pejabat, Senin kemarin.

Sebanyak 200 personel polisi hutan, Minggu lalu, menggerebek pasar Chatuchak -yang dipenuhi orang dan terkenal di kalangan wisatawan yang ingin mencari barang kerajinan tapi, juga memiliki reputasi buruk sebagai pusat perdagangan margasatwa di ibukota Thailand.

''Enam belas pedagang ditangkap dan diduga memiliki satwa langka, melakukan perdagangan secara tidak sah, dan bekerja sam dalam perdagangan secara tidak sah,'' kata polisi hutan dalam suatu pernyataan.

Mereka menghadapi ancaman hukuman penjara maksimum empat tahun dan denda sebesar 40.000 baht (sekitar 1.000 dolar AS) berdasarkan Hukum Perlindungan dan Pelestarian Margasatwa 1992 Thailand, katanya.

Dalam operasi itu, disita sejumlah tanaman dan satwa langka, termasuk 477 burung, 35 burung nuri, dua kura-kura, dan satu kadal bertanduk.

Polisi pekan lalu menyerbu satu rumah di Provinsi Nonthaburi di luar Bangkok dan menyita enam harimau, tiga beruang hitam, 24 ular piton, tiga ular king kobra dan satu musang serta hewan lain.

Pemerintah saat itu berikrar sasaran mereka selanjutnya ialah Chatuchak. Setelah penggerebekan terhadap Nonthaburi, seorang pejabat kehutanan mengatakan pemburu dan pedagang satwa langka yang dilindungi di Kerajaan tersebut mestinya menghadapi hukuman mati.

Komandan Polisi Hutan Sawek Pinsinchai, pekan lalu, mengatakan dia bermaksud membersihkan perdagangan margasatwa ''dalam waktu tiga bulan''. Perburuan hewan secara gelap sering terjadi di Thailand dan sebagian besar wilayah Asia Tenggara. (ant-46)