Isabel Telan Tujuh Korban

WASHINGTON - Saat angin kencang dan banjir mengakibatkan ribuan warga mengungsi di wilayah Pantai Timur AS, sejumlah petugas menyatakan Topan Isabel menewaskan tujuh warga.

Di Virginia, seorang pengemudi di utara ibukota wilayah tersebut, Richmond, meninggal akibat kendaraan yang ditumpanginya tergelincir ke luar jalanan yang basah, kata sejumlah petugas.

''Seseorang yang mengendarai satu pesawat ringan juga menemui ajal akibat topan tersebut,'' kata perempuan juru bicara Departemen Pengelolaan Kondisi Darurat Virginia, Dawn Eischen.

Richmond, yang terletak 160 Km di sebelah selatan Washington, porak poranda, setelah Isabel menerjang negara bagian Karolina Utara.

Eischen juga menyatakan Pengawal Nasional Virginia dimintai pertolongan untuk menemukan orang-orang yang hilang atau terdampar, termasuk satu keluarga yang terjebak di satu kapal di bagian timur sungai saat hari menjadi malam.

Di Karolina Utara, seorang teknisi kabel tersengat arus listrik saat berusaha memulihkan sambungan listrik kepada masyarakat setempat, kata sejumlah petugas.

Dan di Maryland seorang pria tewas saat menabrak satu tiang listrik dan kabelnya jatuh menghantam mobilnya. Kendati demikian Kepolisian Maryland belum mengetahui apakah dia tewas akibat tertimpa kabel itu atau akibat sengatan listrik.

Selain itu pihak berwenang AS juga membatalkan lebih dari 1.500 penerbangan akibat topan Isabel, Kamis, kata petugas senior biro perjalanan setempat.

Administrasi Penerbangan Federal (FAA) dalam satu pernyataan menyebutkan, ribuan pelancong terlantar di 19 bandar udara, tempat penerbangan dibatalkan.

Presiden Perhimpunan Pelancong melalui Udara, David Stempler, menyatakan telah diberitahu FAA bahwa lebih dari 1.500 penerbangan dibatalkan.

Perusahaan-perusahaan penerbangan AS sendiri membatalkan sekitar 400 penerbangan untuk hari Kamis dan Jumat ke dalam dan ke luar sejumlah bandar udara yang melayani Washington, Virginia, Karolina Utara, dan Karolina Selatan, demikian pernyataan itu.(ant-46)