Chelsea Rekrut Neil Sullivan

• Masih Ngotot Ingin Beli Makelele

MONTE CARLO-Belanja pemain yang dilakukan Chelsea masih terus berlanjut, sekalipun mereka telah mengeluarkan dana Rp 1,3 triliun. Terakhir, mereka dipastikan berhasil menggaet kiper Tottengam Hotspur, Neil Sullivan. Kepastian itu diperoleh setelah kepindahan kiper timnas Skotlandia itu dipublikasikan oleh situs resmi Hotspur, kemarin.

Menurut laporan itu, Sullivan harus segera menjalani tes kesehatan di Stamford Bridge. Persoalan transfer yang berkaitan dengan kedua klub sudah beres, hanya klausul menyangkut Neil Sullivan pribadi dengan Chelsea belum mencapai final.

Sekalipun banyak pemain sudah direkut, tim berjuluk The Blues itu masih juga belum puas. Mereka tetap ngotot untuk mengontrak pemain nasional Prancis, Claude Makelele dari Real Madrid. Namun, upayanya itu menghadapi ganjalan yang tidak ringan, karena perundingan yang dilakukan ofisial dari kedua klub itu mengalami jalan buntu, Kamis lalu (Jumat kemarin WIB).

Menurut sumber yang dekat dengan Chelsea dan meminta jatidirinya tidak diungkapkan, juara Spanyol itu meminta fee yang lebih tinggi dari tawaran kubu Roman Abramovich. Sekalipun demikian, pembicaraan masih berlanjut. "Chelsea saat ini tidak siap memenuhi tawaran harga yang diminta," kata sumber itu.

Juru bicara Real Madrid Emilio Butragueno, yang berada di Monte Carlo untuk menghadiri undian Liga Champions mengatakan, kedua klub masih membahas masalah tersebut. Belum ada sesuatu keputusan yang pasti dari perundingan itu.

"Tidak, belum ada apa-apa. Tidak ada berita hari ini," katanya. ''Mereka mengatakan kepada saya, belum ada penandatanganan."

Mantan striker timnas Spanyol itu mengakui, tak dapat dipungkiri Makelele telah mengatakan kepada pers Prancis dan rekan-rekanya di timnas bahwa tidak akan bermain lagi untuk Real Madrid. Dia menyatakan akan meninggalkan klub itu untuk pindah ke Chelsea.

"Kami akan kehilangan Makelele jika dia meninggalkan Madrid," kata Butragueno.

Ayala

Di saat pemainnya diincar tim lain, Real Madrid juga mengincar palang pintu Valencia, Roberto Ayala. Namun, Valencia menolak permintaan juara bertahan Liga Spanyol tersebut untuk mendapatkan pemain belakang timnas Argentina itu.

Menurut Ketua Klub Valencia, Jaime Orti, kemarin, Ayala bakal memperpanjang kontraknya. "Dia pemain yang amat penting bagi kami dan akan tetap bersama klub pada masa datang," katanya kepada pers.

"Pekan depan kami akan bertemu dengan pemain itu dan agennya,dengan maksud untuk memperpanjang kontraknya. Saya ingin memberi jaminan kepada para fans, bahwa pemain itu akan tetap berada di sini untuk membantu kami lebih meraih sukses pada masa datang."

Sebelumnya dia mengatakan, juara bertahan Liga Spanyol itu telah menyampaikan tawaran resmi bagi pemain berusia 30 tahun itu, yang kontraknya dengan Valencia akan berlangsung hingga 2005. "Kami sudah menerima tawaran resmi dan akan mempelajari dengan hati-hati dan kemudian memutuskan tindakan apa yang akan diambil."

Klub yang sudah dijejali bintang-bintang sepakbola dunia itu sedang mencari bek tengah baru menyusul keputusan mereka untuk melepas kapten Fernando Hierro pada akhir musim lalu. Mereka hampir mengontrak pemain belakang Argentina Gabriel Milito, gagal pada menit-menit akhir karena sangsi mengenai kebugaran pemain dari klub Independiente itu.

Dikenal dengan permainannya yang tangguh dan pendekatannya dalam pertahanan yang tidak kenal kompromi, Ayala merupakan pemain paling berpengaruh sejak dia bergabung dengan klub yang berlokasi di kawasan Mediterania itu. Dia ditransfer dari AC Milan dengan harga 4,3 juta dolar AS pada September 2000.(rtr,tok-22)