Menhan Filipina Mundur

• Peringatkan Persekongkolan Baru

MANILA - Menteri Pertahanan Filipina, Angelo Reyes, Jumat kemarin mengundurkan diri. Dia memperingatkan bahwa suatu persekongkolan yang memiliki banyak dana ingin menjatuhkan pemerintah sebulan setelah pemberontakan para perwira dan tentara muda.

Reyes (58) mengatakan, upaya-upaya telah dilakukan untuk mendiskreditkan dia, keluarganya, dan Angkatan Bersenjata tidak lama setelah upaya kudeta gagal 27 Juli lalu. Menurutnya, dia mundur untuk memberi kebebasan kepada Presiden Gloria Macapagal Arroyo untuk menangani masalah-masalah dalam militer.

Juru bicara presiden, Ignacio Bunye, mengatakan Arroyo telah menerima pengunduran diri itu dengan penyesalan mendalam dan Presiden kini akan mengambil-alih jabatan itu untuk sementara.

''Saat ini, ada upaya yang diorganisasi dan didanai dengan baik oleh kekuatan-kekuatan tertentu untuk menjatuhkan demokrasi kami dengan informasi yang salah dan agitasi politik,'' kata Reyes dalam siaran langsung televisi tanpa mengidentifikasi para pelakunya.

''Kecuali jika obat mujarab segera ditemukan, unsur-unsur ini -- saya yakin -- akan menjadi kehancuran bagi negara.''

Arroyo, yang diangkat dari wakil presiden Januari 2001 setelah pemberontakan rakyat dukungan militer memaksa Presiden Joseph Estrada melepaskan jabatannya, menyatakan dia tidak akan mencalonkan diri lagi dalam pemilihan presiden yang akan diselenggarakan Mei tahun depan. Namun beredar spekulasi bahwa dia mungkin mengubah pikirannya itu.

Tambah Ketidaktentuan

Pengunduran diri Reyes akan menambah ketidaktentuan bagi para investor yang dibuat bingung oleh pemberontakan, rumor upaya kudeta lain, dugaan korupsi terhadap suami Arroyo, dan penskoresan yang diperintahkan pengadilan terhadap Gubernur Bank Sentral, Rafael Buenaventura.

Pasukan keamanan siaga penuh di sekitar sebuah tempat suci umat Katolik Roma di Manila setelah mereka mengatakan laporan-laporan intelijen menunjukkan ada rencana untuk menggelar pawai besar antipemerintah.

Tempat suci EDSA, fokus pemberontakan rakyat yang menggulingkan Estrada dan Ferdinand Marcos pada 1986, juga digunakan sebagai tempat persiapan bagi serangan gagal di istana presiden oleh para pendukung Estrada pada Mei 2001.

Lebih dari 300 tentara elite yang melakukan pemberontakan Juli lalu menuntut pengunduran diri Reyes dan Kepala Intelijen Militer, Victor Corpus.

Corpus mundur tidak lama setelah pemberontakan, namun pemerintah membantah pengunduran dirinya itu berkaitan dengan tuntutan tentara pemberontak.

Tentara yang membangkang itu mengatakan, mereka menduduki sebuah hotel mewah di daerah bisnis Manila untuk menyoroti korupsi tingkat tinggi, transaksi senjata dengan kelompok gerilyawan, dan serangkaian pengeboman yang diduga dilakukan para gerilyawan itu.

Pemerintah menyatakan pemberontakan itu merupakan bagian dari upaya untuk mengganti pemerintahan Arroyo dengan junta berkuasa yang terdiri atas 15 orang.

Reyes, pejabat militer yang berkarier, adalah panglima Angkatan Bersenjata ketika para komandan senior memutuskan menarik dukungan mereka bagi Estrada dan memihak pada Arroyo saat lebih dari satu juta orang turun ke jalan-jalan Manila.

Ketika Arroyo bertanya kepada Reyes apa yang diinginkannya sebagai imbalan bagi dukungannya, dia mengatakan keinginannya hanyalah kepergian Estrada secara terhormat dan pemerintahan yang baik.

Estrada ditahan di sebuah rumah sakit militer menunggu pengadilan atas tuduhan penjarahan ekonomi rakyat. Polisi mengaitkan beberapa orang dekat Estrada dengan pemberontakan bulan lalu -- termasuk istrinya, istri simpanan, dua putranya, dan mantan anggota kabinetnya. Dia membantah terlibat dalam persekongkolan apa pun.(rtr-niek-46)