Desailly Perpanjang Kontrak

LONDON - Bek tengah asal Prancis, Marcel Desailly menandatangani perpanjangan kontrak setahun dengan Chelsea yang membuatnya tetap di klub itu hingga Juni 2005.

"Musim kompetisi baru akan dimulai kurang dari sepekan dan saya menerima perpanjangan ini dengan bahagia,'' ujar Desailly, kemarin.

Desailly, yang bulan depan berusia 35 tahun, mengatakan, gelombang kedatangan pemain baru ke klub London itu telah memengaruhinya untuk bertahan. "Orang-orang baru yang mengelola klub menunjukkan mereka membangun untuk jangka panjang. Ini berarti, saya akan mengakhiri karier di Eropa pada sebuah klub besar," tambahnya.

Desailly bergabung ke Chelsea dari AC Milan lima tahun lalu. Di The Blues, pemain belakang berkulit gelap ini juga dipercaya sebagai kapten tim.

Meski sudah banyak mendatangkan pemain baru, Chelsea berharap bisa segera menuntaskan kontrak striker Rumania Adrian Mutu. Sejak dibeli Roman Abramovich, pemilik baru dari Rusia, The Blues telah menghabiskan 60 juta pound (96,04 juta dolar AS atau Rp 768 miliar) untuk membeli pemain-pemain anyar.

Deretan pemain baru itu adalah Jurgen Macho (kiper), Marco Ambrosio (kiper), Glen Johnson (bek), Wayne Bridge (bek kiri), Joe Cole (gelandang), Juan Sebastian Veron (gelandang), Geremi Njitap (gelandang) dan Damien Duff (gelandang).

Siap Fisik-Mental

Kendati usianya sudah di atas 30 tahun, Desailly menyatakan tetap siap secara fisik dan mental. Dia mencontohkan pemain Italia Paolo Maldini yang mampu tampil konsisten pada usia di atas 30 tahun.

''Sasaran saya sebagai kapten Prancis adalah meloloskan diri ke putaran final Euro 2004,'' ungkap bekas defender Olympique Marseille ini. Desailly belum punya rencana mundur dari tim nasional (timnas). Sejauh ini dia sudah 106 kali memperkuat timnas.

Ketika ditanya apakah dia siap bermain di Piala Dunia 2006, sambil tertawa Desailly menjawab, ''Kalau segalanya tetap oke, saya masih akan terus bermain. Saat berhenti pasti tiba, tetapi saya belum tahu kapan.''

Di Chelsea, Desailly biasanya berpasangan dengan rekan senegaranya, William Gallas. Di luar mereka, masih ada dua bek tengah potensial, John Terry dan Robert Huth. (rtr,A7-59)