Saddam Muncul, Puji Pasukannya

BAGDAD - Presiden Irak Saddam Hussein diisukan oleh media Barat ''sudah tewas'' akibat gempuran awal rudal Tomahawk AS ke istananya. Ada juga yang menyebutkan dia terluka.

Minggu kemarin, dia tampil dalam tayangan televisi dan ternyata masih segar bugar. Menurut Reuters, Saddam mengadakan pertemuan dengan para pejabat tinggi militernya.

Presiden Irak itu, yang mengenakan seragam militer, tersenyum dan terlihat santai. Tayangan singkat televisi Irak tersebut memperlihatkan dia duduk menghadap sebuah meja panjang.

Dia memimpin rapat puluhan pejabat militer. Pada kesempatan tersebut, dia memuji-muji pasukan Irak yang bertempur gagah berani dan berhasil menahan gerak maju pasukan sekutu.

Menlu Irak Naji Sabri mengatakan, laporan mengenai tewasnya pemimpin Irak itu dalam bombardemen pasukan AS, hanya ''dongeng'' belaka.

''Itu dongeng yang disiarkan oleh stasiun-stasiun TV Amerika dan Zionis, yang dilaporkan kembali oleh beberapa media yang terbit dalam bahasa Arab,'' katanya, kepada para wartawan.

Suatu laporan televisi Irak kemarin menyebutkan, pemimpin Partai Baath (yang berkuasa) di Najaf tewas dalam bentrokan dengan pasukan pimpinan AS. Najaf merupakan daerah terdekat menuju Bagdad. Di sana pertempuran darat dilaporkan berkobar sejak Kamis lalu.

Di London, Deplu Inggris kemarin melaporkan Saddam selamat dari gempuran awal rudal AS ke salah satu bungker atau istananya. Tetapi, menurut laporan tersebut, dia kemudian diangkut sebuah mobil ambulan.

''Kami telah menerima informasi bahwa Saddam Hussein meninggalkan daerah yang dirudal dengan ambulan. Ada dugaan dia terluka, bahkan mungkin tewas. Rasanya tidak mungkin dia tewas. Kalau pun terluka, pasti tidak parah,'' kata Menteri Muda Luar Negeri Inggris Mike O'Brien.

Tawanan Ditayangkan

Wakil Presiden Taha Yassin Ramadan mengatakan, tentara musuh yang tertangkap akan segera ditayangkan di televisi pemerintah. Dia juga menambahkan, Irak mendapatkan kemajuan berarti dalam perang.

''Dalam beberapa jam Anda akan melihat tentara musuh yang tertangkap, yang mencoba mengusik Souq Al-Shuyukh, pada tayangan televisi negara Irak. Dan Anda akan melihat tank-tank yang terbakar di Souq Al-Shuyukh,'' katanya, pada suatu konferensi pers.

Souq Al-Shuyukh terletak di tenggara kota Nassiriya, Irak selatan. Di kota itu Marinir AS mengaku mendapat perlawanan sengit saat mereka bergerak ke arah utara.

Semalam televisi Al- Jazeera menanyangkan langsung dua tentara Amerika yang di tangkap oleh pasukan Irak. Keduanya sedang diinterogasi. (rtr-ben-30)