Arsenal Tak Takut Batistuta

LONDON - Arsene Wenger menegaskan, Arsenal tak gentar menghadapi musuh lamanya Gabriel Batistuta ketika mereka mengawali putaran kedua Liga Champions Eropa Grup B melawan tuan rumah AS Roma, Rabu lusa.

Tendangan pemain Argentina itu mengubur ambisi Arsenal di Liga Champions pada fase pertama grup tiga tahun lalu ketika Batistuta masih bermain untuk Fiorentina.

"Saya masih mengingat gol itu, yang seperti kejutan. Saat itu tentu poin terendah kami di Liga Champions," kata Wenger.

"Dia masih seorang pemain berbahaya. Dia memiliki rekor luar biasa di Italia," tambahnya.

Pelatih asal Prancis itu mengemukakan, Batistuta pada 1999 lebih muda dan tajam. Kini secara fisik dia tak setajam beberapa tahun lalu. Meski demikian, timnya tetap harus berhati-hati.

Banyak Belajar

"Kami telah banyak belajar dari putaran pertama grup musim ini. Kami memenangi tiga pertandingan pertama, dan itu membawa kami pada posisi kuat, kendati kemudian kami sedikit goyang."

Wenger menuturkan, satu poin merupakan target masuk akal di Roma. Namun dia menginginkan sebuah kemenangan.

Striker Roma Francesco Totti lebih diperhatikannya daripada Batistuta. "Dia dapat membuat mereka berbeda, terutama di Roma. Saat ini dia tidak bermain dan kami tak gembira jika dia absen saat melawan kami."

Dengan Dennis Bergkamp yang absen karena takut terbang, Wenger mempertimbangkan untuk menggunakan Fredrik "Freddie" Ljungberg sebagai partner Thierry Henry di lini depan.

"Ini sebuah pilihan yang menarik. Freddie dapat berdiri di belakang para pemain belakang, tetapi saya memiliki pilihan lain seperti Sylvain Wiltord dan Francis Jeffers."

Bergkamp mencetak satu gol dalam pertandingan liga Sabtu lalu, namun tak dapat mencegah kekalahan 2-3 dari Southampton. Arsenal masih di puncak klasemen dengan keunggulan satu poin atas Liverpool. (rtr,A7-59)