Tornado Mengamuk di Empat Negara Bagian AS, 11 Tewas

NASHVILLE - Tornado ganas menyerang empat negara bagian AS pada Minggu malam (Senin siang WIB), menewaskan paling sedikit 11 orang dan melukai belasan lainnya.

Petugas penanganan keadaan darurat negara bagian melaporkan, banyak orang terjebak dan terluka, rumah-rumah rubuh, pohon-pohon tercerabut, dan jaringan listrik ambruk, menyebabkan ribuan rumah tanpa listrik.

Badai itu mengakibatkan paling sedikit enam orang tewas, termasuk seorang bocah lelaki, di Tennessee dan lima daerah lainnya di Ohio, lapor para pejabat negara bagian dan media Amerika.

Pihak berwenang mengatakan, jumlah korban diperkirakan bertambah. Para petugas penanganan keadaan darurat masih menyelidiki kerusakan yang luas di wilayah yang diserang tornado tersebut.

Tidak kurang dari enam tornado menyerang Tennessee, ketika orang-orang di empat kota sedang berada di rumah-rumah mereka. Badai tersebut menyapu negara bagian itu, kata Cecil Whaley, kepala Badan Penanganan Keadaan Darurat lokal.

"Kami memperkirakan dua atau tiga kematian terjadi di Kota Morgan di komunitas Mossy Grove," kata Whaley pada Reuters, mengacu salah satu daerah paling jarang diserang badai, ketika tornado tersebut mengamuk pada Minggu malam waktu setempat. "Angin puyuh menyerang daerah seluas sekitar dua kilometer dan merobohkan 30 sampai 40 rumah."

Whaley mengatkan salah satu korban adalah bocah lelaki, yang tewas di daerah Manchester, tempat paling sedikit 20 rumah ambruk dan 18 orang dilarikan ke rumah sakit.

Tornado tersebut, yang terkadang disertai badai dahsyat, mengamuk ke utara sepanjang hari itu, bergerak dari Tennessee barat ke kota-kota di wilayah utara-tengah negara bagian tersebut dan memasuki Kentucky, kata petugas penanganan darurat.

Juga Hujan Es

Tennessee dan Ohio semula merupakan dua negara bagian paling jarang diserang badai, namun laporan-laporan yang muncul belakangan menyatakan daerah tengah dan timur Alabama, daerah-daerah di Georgia, dan beberapa negara bagian lain, mungkin juga diserang oleh angin puyuh dahsyat itu.

Badan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan angin topan ke berbagai wilayah, mulai dari Mississippi ke South Carolina pada Minggu malam dan Senin pagi, menekankan bahwa "ini merupakan situasi bahaya".

Selain tornado tersebut, Badan Cuaca Nasional juga mengingatkan adanya badai guntur, hujan es berdiameter lima sentimeter, dan angin kencang.

Menurut pernyataan pejabat Tennessee, tornado itu datang bergelombang, meratakan rumah-rumah, memporakporandakan atap-atap rumah, merobohkan jaringan listrik, dan menghempaskan mobil-mobil ke pohon-pohon. Rumah ribuan orang dilaporkan kehilangan aliran listrik.

Kota-kota di jalur yang terkena serangan angin puyuh raksasa tersebut menderita kerusakan, mulai dari pohon-pohon yang tercerabut dari tanah, mobil-mobil yang terguling, dan gedung-gedung yang rusak. Kota-kota yang diserang angin topan meliputi Carroll, Madison, Sumner, dan Montgomery.

Antara 2.000 dan 2.500 rumah serta gedung-gedung bisnis putus aliran listriknya di Clarksville, Tennessee.

Tornado kuat juga melanda Ohio, AS baratlaut, dekat perbatasan Negara Bagian Indiana, Minggu sore, menewaskan satu orang di Van Wert dan seorang lainnya di Kota Putnam.(rtr-ben-30)